Au moins 96 morts dans les combats au Somaliland, selon un directeur d'hôpital
Au moins 96 personnes sont mortes dans une ville du Somaliland, État auto-proclamé et région disputée de Somalie, selon le directeur du principal hôpital local. Des affrontements ont éclaté depuis deux semaines entre milices loyales au gouvernement somalien et forces séparatistes.
Une peinture murale du drapeau du Somaliland, à Hargeisa, le 9 février 2022. AP/ Brian Inganga.
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"Nous avons 96 morts et 560 blessés enregistrés dans le principal hôpital" de la ville de Las Anod, a déclaré par téléphone à l'AFP Ahmed Mohamed Hassan.
Garaad Jama Garaad Ali, un important chef traditionnel du Somaliland avait de son côté affirmé mercredi 22 février à des journalistes à Las Anod que plus de 150 personnes était décédées, et 500 blessées. Il est impliqué dans les combats contre les forces séparatistes.
Ancien territoire britannique, le Somaliland a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991, un acte non reconnu par la communauté internationale.
Les dernières violences à Las Anod ont débuté le 6 février, quelques heures après que des chefs coutumiers aient publié une déclaration s'engageant à soutenir "l'unité et l'intégrité de la République fédérale de Somalie". Elle exhortait les autorités du Somaliland à retirer leurs forces de la région.
Un cessez-le-feu a été décrété le 10 février par les autorités, mais les deux parties s'accusent mutuellement de l'avoir enfreint. Les affrontements semblaient notamment avoir repris jeudi 23, selon des témoins et des chefs coutumiers.
"Cela a commencé tôt le matin et déjà plusieurs tirs de mortier et d'artillerie sont tombés sur la ville", a déclaré par téléphone à l'AFP Mohamed Saleban, un résident. Il affirme que des habitants fuyaient.
Le 16 février, le Bureau local de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) avait déclaré que plus de 185 000 personnes, dont 89% de femmes et d'enfants, ont fui les violences de Las Anod.
Le Somaliland, région de 4,5 millions d'habitants, reste pauvre et isolée mais elle connaît une relative stabilité. La Somalie a été ravagée par des décennies de guerre civile et d'insurrection islamiste.
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