CAF Awards 2024 : Ademola Lookman, l'incontournable, sacré meilleur joueur africain de l'année

L'attaquant nigérian Ademola Lookman, star de l'Atalanta Bergame, a été désigné, sans surprise, meilleur joueur africain de l'année 2024 par la Confédération africaine de football (CAF) lundi 16 décembre au soir à Marrakech.

15 déc. 2024 à 14h52 (TU)

Par

Jules Lalanne Larrieu

Ademola Lookman de l'Atalanta célèbre après avoir marqué le premier but de son équipe lors du match de football de la phase d'ouverture de la Ligue des champions entre Stuttgart et l'Atalanta à la Stuttgart Arena à Stuttgart, Allemagne, mercredi 6 novembre 2024.

AP Photo/Michael

Ademola Lookman grandit dans le sud-est de Londres, avec sa mère et sa sœur. Une enfance difficile, d’autant que son père est encore au Nigeria. Rapidement, le football s’impose comme une évidence. Avec le club de Charlton, il connaît ses premières victoires. En 2014, c’est avec ce même club qu’il effectue, ses débuts dans le monde professionnel.

Des débuts compliqués

Direction ensuite Everton, pour franchir un palier. « De nombreux observateurs misaient beaucoup sur lui mais il lui fallait plus de temps », raconte le journaliste de Foot365 Afrique Patrick Juillard. L’arrivée à Liverpool est en effet, compliquée. Temps de jeu réduit, pas la confiance du coach, le climat ne lui est pas favorable.

« A Leipzig, on a commencé à entrevoir ce dont il était vraiment capable », note le journaliste. Débarqué en Allemagne pour gagner du temps de jeu, sa première saison est loin d’être mauvaise, ce qui poussera même le club du giron Red Bull, à lever son option d’achat. Malheureusement, il se blesse la saison suivante, et peine à confirmer les promesses entrevues. Un passage en prêt à Leicester plus tard, Ademola Lookman débarque à l’Atalanta Bergame.

L'Italie pour s'affirmer

« Il faut comparer ses statistiques au nombre de match qu’il joue, il est impressionnant de régularité », ajoute Patrick Juillard. À Bergame, Lookman s’installe sur l’aile gauche, qu'il ne quittera plus. Provocateur, rapide et capable de tout dans les petits espaces, il est un poison pour les défenses. Une saison de haute volée, 17 buts et 9 passes décisives, et une finale d’Europa League, qui restera dans les mémoires.

Le match d'une vie

« Ce qu’il a réalisé en finale, c’est historique, c’est la performance d’une vie", décrit le journaliste sportif. Trois buts et une victoire contre le Bayer Leverkusen, invaincu depuis le début de la saison. Une finale maîtrisé, au cours de laquelle Ademola Lookman marchait sur l’eau. Trois buts magnifiques pour ponctuer une saison grandiose qui l’aura aussi vu perdre en finale de la CAN. Il restera celui qui a offert premier titre européen de son histoire à l’Atalanta.

Sa nomination parmi les finalistes pour le titre de meilleur joueur africain de l’année est plus que logique. Annoncé comme le grand favori, Ademola Lookman a tout fait pour mériter son titre. Réponse lundi prochain.