De Cyril Ramaphosa à Brice Oligui Nguema, les chefs d'État africains rendent hommage au pape François

Au cours de son pontificat, Jorge Mario Bergoglio, mort ce lundi 21 avril à l'âge de 88 ans, a effectué pas moins de 40 voyages à travers le globe. Il s'est notamment déplacé sur le continent africain. Ses voyages les plus marquants ont eu lieu au Soudan du Sud et en RDC en 2023 et en République centrafricaine en 2015.

• "Avocat inébranlable de la paix" pour l'Union africaine 

Depuis Addis Abeba où se trouve son siège, l'Union africaine (UA), l'a qualifié d'"avocat inébranlable de la paix". Le président de la Commission de l'UA, Mahamoud Ali Youssouf, a salué sur X "l'engagement courageux du pape sur le continent africain, en amplifiant les voix de ceux qui n'en ont pas, en défendant la paix et la réconciliation, et en se montrant solidaire de ceux touchés par les conflits et la pauvreté"

• Le président nigérian salue une "voix puissante" 

Au Nigeria, un pays où vivent au moins cent millions de chrétiens, le président Ahmed Bola Tinubu a salué la "voix puissante" du pape pour son action concernant le changement climatique. "Aujourd'hui, le cœur lourd, je me joins aux fidèles catholiques et aux chrétiens du monde entier pour pleurer la perte du pape François", a-t-il déclaré dans un communiqué.

• Alassane Ouattara rappelle l'engagement écologique du pape

Le président ivoirien Alassane Ouattara a insisté sur sa page Facebook sur l'engagement du pape "en faveur des plus vulnérables et sa volonté de bâtir un monde en paix, plus équitable et respectueux de l'environnement".

ARCHIVES - Les principaux dirigeants chrétiens du monde, le pape François, l'archevêque de Canterbury et le chef spirituel des chrétiens orthodoxes, avaient lancé un appel commun aux délégués de la conférence de Glasgow sur le climat (en 2016) pour qu'ils « écoutent le cri de la Terre » et fassent des sacrifices pour sauver la planète. 

© Tiziana Fabi/Pool Photo via AP

• Cyril Ramaphosa honore sa vision d' "inclusion" 

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a salué la vision d'"inclusion, d'égalité et de souci des autres" du pape. 

Un fidèle prie pour la santé du pape François à la cathédrale du Christ Roi à Johannesburg, en Afrique du Sud, le dimanche 2 mars 2025. 

© AP Photo/Themba Hadebe

• Un "héritage de compassion" pour le président ghanéen

Leur homologue ghanéen John Dramani Mahama a également rappelé "l'héritage de compassion, d'humilité et d'engagement pour la justice sociale", du pape qui selon lui "continuera d'inspirer des générations".

• Au Sénégal, Bassirou Diomaye Faye évoque son "appel constant au dialogue"

Même son de cloche sur X chez le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, qui évoque "son engagement en faveur des plus vulnérables et son appel constant au dialogue entre les peuples et les religions".

Le pape François pose avec un groupe de fidèles du Sénégal, à la fin de son audience générale hebdomadaire, au Vatican, mercredi 11 septembre 2019. (AP Photo/Andrew Medichini)

© AP Photo/Andrew Medichini

• Brice Clotaire Oligui Nguema exprime "sa profonde tristesse"

Le président élu gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema, fervent catholique, a aussi adressé ses "sincères condoléances à l'ensemble de la communauté catholique du Gabon et d'ailleurs".

Le général, auteur du coup d'État le 30 août 2023, plébiscité à plus de 90% lors d'une élection la semaine dernière, a ajouté : "Son message de foi, de paix et d'humilité restera une source d'inspiration", a-t-il dit sur X.

• Le président du Kenya se joint à la pluie d'hommages 

De son côté, le président kényan William Ruto a salué son "engagement indéfectible en faveur de l'inclusion et de la justice et sa profonde compassion pour les pauvres et les personnes vulnérables". 

François a "donné l'exemple d'un leadership au service des autres", a ajouté sur X le président du Kenya, pays d'Afrique de l'Est très religieux.

Un pape présent dans les zones de conflit

L'Afrique compte 20% des quelque 1,4 milliard de catholiques dans le monde, selon les chiffres du bureau des statistiques du Vatican. En douze ans de pontificat, le premier pape jésuite et sud-américain de l'Histoire s'est engagé sans relâche pour la défense des migrants, l'environnement et la justice sociale sans remettre en cause les positions de l'Eglise sur l'avortement ou le célibat des prêtres.

(Re)lire Le pape François est mort, histoire d'un conservateur révolutionnaire

Lors de son dernier voyage sur le continent africain en 2023, il s'était rendu en République démocratique du Congo et au Soudan du Sud. Toutefois, en décembre 2023, il avait irrité les catholiques conservateurs africains après la publication par le Vatican d'un document intitulé "Fiducia supplicans" ("La confiance suppliante"), qui ouvre la voie aux bénédictions de couples de même sexe, leur union par l'Église restant proscrite.