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Autre entreprise pionnière sur ce marché : "Niche", dont l'usine se trouve à l'est d'Accra. Lancée en 2011, elle est détenue par un entrepreneur local et emploie 350 personnes. Elle est la première entreprise ghanéenne privée à transformer du cacao sur place. Elle exporte principalement des produits semi finis (liqueur de cacao, poudre de cacao et beurre de cacao). Depuis peu, elle s'est aussi lancée dans la production de tablettes de chocolat pour le marché local, convaincue qu'il y a une place à prendre.
« Le marché du chocolat évolue. On le voit clairement, par les retours qu'on a sur le marché local", explique Francis Kangah, directeur du contrôle qualité de Niche.
Aujourd'hui, ces produits destinés au marché local ne représentent que 5% de la production totale de Niche. Le reste est exporté à l'international, principalement vers l'Europe, et plus récemment, vers la Chine, un marché émergent.
Face à ce nouveau marché, en 2017, le gouvernement ghanéen change de cap, et promet, sans donner de date, que bientôt, 50% du cacao produit ici sera transformé sur place.
"Pour que le rêve de transformer 50% de notre production de cacao sur place se réalise, on attend du gouvernement qu'il s'engage aussi à des incitations financières, notamment sur le prix des fèves. Parce que les multinationales, en raison du prix des fèves ghanéennes, mixent le cacao avec des fèves d'autres origines. S'ils doivent s'installer et transformer uniquement le cacao ghanéen, il leur faudra une incitation financière sur le prix de la matière première,» poursuit Francis Kangah.
Au Ghana, c'est le Cocobod, une agence gouvernementale, qui joue le rôle de centrale d'achat. Elle définit et contrôle la qualité du cacao acheté aux fermiers via des entreprises mandatées. C'est aussi Cocobod qui fixe les prix de cette matière première. Le mois dernier, un protocole d'accord a été signé avec la "China National Complete Engineering Corp". A la clé, des prêts à hauteur de 1,5 milliards de dollars, pour doper la production et la transformation du cacao au Ghana.
Par ailleurs, le gouvernement a lancé des campagnes de marketing et de sensibilisation au grand public, afin de développer le marché local. Dans le pays, le jour de la Saint-Valentin est désormais décrété journée nationale du chocolat.