L'affaire Audin, à l'ombre de la France-Algérie

Le piège des archives

Quelques militaires font encore barrage Sylvie Thénault en est sûre : malgré les réticences de Josette Audin, une action en justice, peu importe la forme qu'elle prendrait, serait le meilleur moyen de convoquer les personnes responsables pour les obliger à parler. Mais les lois d’amnistie ont successivement interrompu toutes les instructions dans l’affaire Audin, et la rétroactivité de la décision de justice pourrait ne pas s’appliquer. Mais au delà de ces obstacles qui bloquent l’avancée du dossier Audin, Sylvie Thénault énumère trois raisons qui empêchent aujourd’hui la reconnaissance formelle de la torture en Algérie par la présidence de la République, le principal souhait de Josette Audin : la continuité de la Vème République, la résistance des militaires à toute introspection sur la guerre d'Algérie, le retour du discours sur la légitimité de la torture dans certaines situations. Pour changer la donne, Sylvie Thénault espère un renouvellement des générations.

L’affaire Audin et François Hollande Depuis le 6 août 2012, date de l’envoi de la lettre de Josette Audin, du nouveau s’est produit. La présidence lui a envoyé une réponse moins de trois semaines après. Josette Audin nous en livre le contenu.

Cette réponse ne convainc pas vraiment. Les archives du ministère de la Défense ne sont que partiellement consultables. Gérard Tronel, trésorier de l’association Maurice Audin (relais du comité qui a cessé toute activité en 1963), a eu accès à une partie de ces dossiers. Il explique, sur la base d’une correspondance avec le ministère, qu’une partie des documents est entreposée dans un bâtiment non sécurisé, que des travaux de sécurisation sont en cours, mais aucune date de fin de travaux n’est précisée. A l’Elysée, la question de la reconnaissance de la mort sous la torture de Maurice Audin et plus généralement de la torture pendant la Guerre d’Algérie par le président Hollande, reste en suspens, malgré un engagement écrit du candidat Hollande lors de sa campagne, par une lettre envoyée à Gérard Tronel datée du 26 mars 2012. « François Hollande prépare son déplacement en Algérie, indique Constance Rivière, conseillère au cabinet du chef de l’Etat. Je ne peux rien vous dire pour l’instant. Plusieurs choses sont envisagées. Mais le sujet de la mémoire sera bien abordé. Et d’ici son déplacement, une (nouvelle) réponse écrite sera donnée à la demande de Josette Audin. » Selon le quotidien Le Monde, François Hollande aurait même prévu de s’arrêter sur la place Maurice Audin d’Alger, les 19 et 20 décembre, au cours de son premier voyage comme président dans ce pays qu'il a souvent parcouru comme citoyen. Benjamin Stora, historien spécialiste de l’Algérie coloniale, qui a rencontré le chef de l’Etat pour parler de sa prochaine visite à Alger, déclare au téléphone : « Je ne peux rien vous dire, je ne sais absolument pas ce que François Hollande compte annoncer à propos de la torture en Algérie. Mais concernant l’affaire Audin, il s’agit d’une évasion, et non de torture, cela n’est pas du tout pareil. » Gérard Tronel, 78 ans, a donc de quoi être pessimiste… « Si Josette et moi n’avons pas de nouvelle réponse avant la fin 2012, c’est reparti pour 50 années supplémentaires de silence. Pour moi, ce silence sera fatalement l’éternité. »

Des opposants à la torture, il y en a eu aussi au cœur même du système de répression en Algérie : Paul Teitgen, secrétaire général de la police à Alger en 1957, Robert Delavignette, gouverneur général honoraire de la France d’Outre-Mer, les généraux De la Bollardière et Billotte. Parmi les politiques, les contestataires étaient peu nombreux à s’exprimer. Mais il faut citer quand même les cas de François Mauriac, Jean-Paul Sartre et René Capitant. Certains journalistes se sont aussi engagés comme Pierre-Henri Simon du journal Le Monde ou Claude Bourdet du Nouvel Observateur. Enfin, le milieu catholique de gauche, et en son sein Robert Barrat, a également condamné ces pratiques violentes. Et Le 6 septembre 1960, la diffusion du Manifeste des 121, une « Déclaration sur le droit à l'insoumission dans la guerre d'Algérie », signé par des intellectuels, universitaires et artistes provoque de fort remous en France. La réaction du pouvoir gaulliste est implacable : les journaux qui impriment le manifeste sont saisis, les fonctionnaires signataires suspendus ou sanctionnés et un silence total est imposé à la radiotélévision publique sur la question. En ce qui concerne Maurice Audin, la mort sous la torture a été évoquée par des politiques français comme l’ancien président du Conseil Pierre Mendès France, l’ancien ministre de la Justice Robert Badinter, et l’actuel secrétaire général du Parti Communiste Pierre Laurent lors d’une intervention au Sénat en octobre dernier.