Le Rwanda dit que l'abandon de l'accord sur les demandeurs d'asile avec Londres ne prévoit pas le retour des fonds

Londres a déjà versé 240 millions de livres sterling (280 millions d'euros) à Kigali depuis que l'ex-Premier ministre Boris Johnson a annoncé le plan en avril 2022. La Cour suprême du Royaume-Uni avait statué en novembre dernier que ce plan -- attaqué par une série de contestations devant la justice - était illégal au regard du droit international.

Que ce soit clair, le remboursement de l'argent n'a jamais fait partie de l'accord.

Alain Mukuralinda, porte-parole adjoint du gouvernement.

"L'accord que nous avons signé ne stipulait pas que nous devrions rendre l'argent. Que ce soit clair, le remboursement de l'argent n'a jamais fait partie de l'accord", a dit le porte-parole adjoint du gouvernement Alain Mukuralinda, à la télévision d'État sur les côtes anglaises.

Voir : Londres et Kigali signent un nouveau traité sur l'immigration

Il a déclaré que le Royaume-Uni avait contacté le Rwanda et demandé un partenariat, qui a fait l'objet de "discussions approfondies".

"L'accord a été soumis aux tribunaux, et il a même été amendé après les résultats des tribunaux", a-t-il déclaré. "Il a été soumis au parlement et est finalement devenu un traité entre les deux pays. Un traité prévoit une clause de sortie". 

L'immigration est devenue une question politique de plus en plus centrale depuis que la Grande-Bretagne a quitté l'Union européenne en 2020, en grande partie sur la base d'une promesse de "reprendre le contrôle" des frontières du pays. 

Le Rwanda, qui compte 13 millions d'habitants dans la région des Grands Lacs en Afrique, affirme être l'un des pays les plus stables du continent et s'est attiré des éloges pour ses infrastructures modernes. 

Mais des groupes de défense des droits accusent le président Paul Kagame de régner dans un climat de peur ainsi que d'étouffer la dissidence et la liberté d'expression.