Emmanuel Macron envisage le retrait de la force Barkhane du Mali, un retrait amorcé déjà depuis plusieurs mois et qui s'accélère depuis l'arrivée de la junte au pouvoir en août 2020. Selon l'ancien ambassadeur de France au Mali Nicolas Normand, la France a raison de partir, "et nous aurions dû le faire plus tôt". Une erreur a probablement été de soutenir les séparatistes touaregs au Nord du Mali. La présence militaire française n'a pas tenu compte de l'opinion populaire et politique malienne.