Soumaïla Cissé, figure du parti de l’ Union pour la république et la démocratie (URD) et connu comme l’un des principaux concurrents au président en place, a été enlevé par un groupe armé le 25 mars alors qu’il était en campagne dans sa zone d'origine, le centre du Mali, en compagnie d’une dizaine de personnes. Depuis, sa libération est devenue un des cris de ralliement de la contestation. Mi-juin, le président déchu Ibrahim Boubakar Keïta affirmait avoir des preuves de vie. Dès sa prise de pouvoir, la junte militaire a affirmé mettre tout en œuvre pour obtenir sa libération.