Au lendemain du coup d’Etat du 18 août, la Communauté économique des États d’Afrique de l’Ouest (Cédéao) instaure une fermeture des frontières du Mali avec ses voisins. Derrière les restrictions officielles, la réalité s’avère différente et les intérêts commerciaux priment sur les tensions politiques. Kayes demeure une plaque tournante du commerce de bétail dans la sous-région. Selon le programme des Nations unies pour le développement, les exportations constituent la principale source de revenu pour un Malien sur trois.