Patrimoine africain : un musée londonien va restituer au Nigeria les "bronzes du Bénin", oeuvres pillées au XIXe siècle
Soixante-douze artefacts pillés en 1897 pendant une incursion militaire britannique dans la ville de Benin City vont être restitués au Nigeria. C'est ce qu'a annoncé dimanche le musée Horniman de Londres. Le Forum Humboldt de Berlin avait fait la même chose en juillet dernier.
Horniman Museum and Gardens, un musée londonien, a annoncé rendre au Nigeria ses "Bronze du Bénin". Le Forum Humboldt de Berlin a fait la même chose le premier juillet dernier.
Horniman Museum and Gardens via AP
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Parmi ces oeuvres et objets se trouvent 12 plaques de laiton, connues sous le nom de bronzes de Benin. On trouve également des objets de cérémonie en ivoire et en laiton, des objets de la vie quotidienne tels que des éventails et des paniers, ainsi qu'une clé "du palais du roi".
— Horniman Museum and Gardens (@HornimanMuseum) August 7, 2022
Cette restitution répond à une demande formulée en janvier par la Commission nationale des musées et monuments du Nigeria, dont le directeur général, le Pr Abba Tijani, a salué la décision de l'établissement londonien.
"Les preuves étaient très claires quant au fait que ces objets ont été obtenus par la force, et une consultation externe a confirmé notre point de vue qu'il était à la fois moral et approprié de rendre leur propriété au Nigeria", a déclaré Eve Salomon, présidente des administrateurs du musée.
Celui-ci va à présent discuter avec la commission nigériane du processus formel de transfert de propriété et de la possibilité que certains objets puissent rester en étant prêtés, pour être exposés ou à des fins de recherches ou d'enseignement. Le Jesus College de l'Université de Cambridge et l'universtité d'Aberdeen en Écosse ont également restitué des bronzes du Bénin.
Professor Abba Issa Tijani from Nigeria's National Commission for Museums and Monuments met with Master Sonita Alleyne and was able to see the Bronze for the first time.
The University of Aberdeen said it would return a Benin Bronze to Nigeria within weeks, one of the first public institutions to do so more than a century after Britain looted the sculptures and auctioned them to Western museums and collectors https://t.co/4wYqGyR71vpic.twitter.com/0BUZTkkxS5
Le Nigeria a négocié la restitution des bronzes de Benin avec plusieurs pays européens et prévoit de construire un musée à Benin City, dans le sud de l'Etat d'Edo, pour les y rassembler.
L'Allemagne a restitué le premier juillet dernuers au Nigeria des bronzes de l'ancien royaume de Benin, pillés durant l'époque coloniale, selon un accord conclu vendredi entre les gouvernements allemand et nigérian.
Céremonie de remise des bronze du Bénin entre l'Allemagne et le Nigeria en présence de Annalena Baerbock, ministre allemande des Affaires étrangères et le ministre d ela Culture du Nigeria Lai Mohammed, ce premier juillet 2022 à Berlin.
AP Photo/Markus Schreiber
En novembre 2021, la France a restitué au Bénin, pays voisin du Nigeria, 26 oeuvres des trésors royaux d'Abomey (sud), pillées en 1892 par les troupes coloniales françaises.
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