Rentrée Littéraire du Mali 2025 : la jeunesse africaine au cœur du débat

Devenu un rendez-vous incontournable depuis sa création en 2008, la Rentrée littéraire du Mali s’impose désormais comme l’un des événements majeurs du paysage culturel africain. Elle rassemble chaque année des écrivains, des universitaires, des artistes et des passionnés de littérature, qui viennent à Bamako pour interroger certains des grands enjeux du continent, tout en célébrant la création intellectuelle.

Un rendez-vous incontournable  

Pour cette 17^ème édition, qui se déroule du 18 au 22 février 2025 dans la capitale malienne, L’Afrique des jeunes est le thème choisi par les organisateurs. « L’Afrique, elle-même, est un continent très jeune au regard de sa population. D’ici 2030, sa population de moins de 18 ans devra atteindre 750 millions de personnes. En 2050, la moitié de sa population de 2,5 milliards sera âgée seulement de 25 ans. Les défis sont énormes. Vertigineux simplement, au regard de l’état de notre monde. », affirme à cet égard Ibrahima Aya, Directeur exécutif du comité d’organisation de la Rentrée littéraire du Mali.

Conférence de presse de présentation de la 17e édition de la Rentrée littéraire du Mali, qui s'est tenue à Bamako, au Mali, le 11 février 2025.

Et il ajoute : « Alors, cette 17^ème édition de la Rentrée littéraire du Mali invite des écrivains, des universitaires, des chercheurs, des artistes des cinq continents et le grand public à questionner nos imaginaires, nos pensées et nos pratiques au bénéfice d’une jeunesse africaine porteuse d’espérance, d’ouverture et de créativité. »

Cette année, la manifestation accueillera 100 écrivains et chercheurs, dont 40 invités internationaux issus de cinq continents. Avec un public attendu de 50 000 jeunes, elle s’annonce comme une plateforme inédite d’échanges et d’engagement.

L’Afrique des jeunes : entre espoir et responsabilités

Présentée très souvent comme un espoir pour l’avenir, la jeunesse africaine est aussi la première victime des crises qui frappent le continent, qu’elles soient politiques, économiques ou sociales. Dans un monde en constante mutation, cette jeunesse cherche frénétiquement sa place, et navigue entre aspirations à une vie meilleure, désillusions et résistances. 

Des Maliens participent à la réfection annuelle du plus grand édifice en briques de terre du monde, la Grande Mosquée de Djenné, au Mali, le dimanche 12 mai 2024. Le bâtiment est inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO depuis 2016.

© AP Photo/Moustapha Diallo

Plusieurs tables rondes et débats viendront nourrir la réflexion. Le mercredi 19 février par exemple, « De quelle jeunesse parlons-nous ? » sera la question en débat. Il s’agira notamment de clarifier les choses, tant la notion de « jeunesse » peut parfois semble vague. L’un des buts ici sera de montrer à quel point les parcours et les aspirations des jeunes africains sont divers. Intitulé « Osons leur faire confiance », cet autre débat qui se tiendra le même jour tentera d’aborder la question de l’accès des jeunes aux sphères décisionnelles. 

Les thématiques sociopolitiques ne seront pas en reste : la démocratie, le souverainisme, la migration, l’intelligence artificielle ou encore les réseaux sociaux seront analysés sous l’angle du rôle et de l’impact de la jeunesse. L’objectif est clair : offrir à cette génération une voix et un espace de débat, là où elle est trop souvent reléguée au second plan.

« Tout en étant à l’écoute des défis du Monde, la Rentrée littéraire est d’abord un rendez-vous pour célébrer la création littéraire et intellectuelle sur le continent africain, promouvoir les auteurs qui y vivent, débattre du monde à partir de l’Afrique, dans un dialogue enrichissant avec des auteurs des autres continents. Notre souci est de partager avec un public particulièrement jeune la pluralité et la diversité des voix que ce choix porte. », précise Ibrahima Aya.

Une librairie éphémère au cœur du festival

Lancée en 2024, la Librairie de la Rentrée littéraire est rapidement devenue un élément central du festival. Installée au Musée Muso Kunda, elle servira à la fois de salon du livre, d’espace de rencontres et de scène d’animations culturelles. Les visiteurs pourront y découvrir une vaste sélection d’ouvrages, rencontrer leurs auteurs et assister à des débats littéraires.

C’est également dans ce lieu emblématique que se tiendra la cérémonie de remise des prix littéraires, moment phare du festival qui récompense les plumes les plus talentueuses et prometteuses du continent. En plus d’être un moment de réflexion, la rentrée littéraire du Mali se veut également un lieu de découverte des talents de demain. 

(Re)voir Mali : comment la littérature peut-elle contribuer à la réconciliation nationale ?

Les prix littéraires permettent de mettre à l’honneur les écrivains confirmés, mais aussi les plus émergeantes. Au total, ce sont quatre distinctions qui seront attribuées cette année : le prix Ahmed Baba pour une œuvre cérite ou traduite en français, le prix Massa Makan Diabaté, qui récompense un roman, un recueil de nouvelles, un récit ou une pièce de théâtre, le prix Moussa Sow de l’essai, et enfin le prix du premier roman, destiné à un auteur publiant sa première œuvre. Ces récompenses témoignent de la volonté du festival de soutenir la création littéraire africaine, tout en valorisant les voix émergentes.

Un hommage à Maryse Condé, figure incontournable de la littérature

Cette édition sera également marquée par un hommage à Maryse Condé, grande écrivaine franco-antillaise disparue en 2024. Auteure de Ségou, roman emblématique retraçant l’histoire du Mali à travers le prisme de la colonisation et des bouleversements sociopolitiques, Maryse Condé a marqué plusieurs générations de lecteurs et d’écrivains.

Une soirée spéciale lui sera consacrée, avec des lectures, des témoignages et des échanges autour de son œuvre, qui demeure une référence incontournable dans la littérature mondiale.

La Rentrée Littéraire du Mali ne se limite pas à une célébration de la littérature : elle s’inscrit dans une démarche plus large de structuration et de promotion de la filière du livre en Afrique. En réunissant des auteurs, des éditeurs et des libraires, elle contribue à faire de Bamako un centre de rayonnement pour la culture et la pensée africaines.

Dans un continent où la jeunesse est une force vive, cet événement ambitionne de lui donner une place centrale, en l’encourageant à s’exprimer, à lire, à écrire et à penser le monde autrement. Cette année, la Rentrée Littéraire du Mali ne se contente pas d’interroger « L’Afrique des jeunes » : elle leur offre une tribune pour écrire leur propre histoire.