Sommet Afrique-France : où en est la FrançAfrique ?

La question du maintien des relations privilégiées entre Paris et ses anciennes colonies se pose encore aussi bien du côté français que du côté des pays africains. Mais il existe encore de part et d’autre des relations financières, monétaires et même militaires privilégiés. Si on considère ce sommet comme l’un des rassemblements importants à côté d’autres forums comme par exemple l’ONU, la Conférence islamique, les Non-Alignés et l’Opep, alors il est important mais il n’est pas le seul sommet auquel les pays africains participent aux côtés de la France. Je pense que le lien existe, et je dirai un peu plus du côté de la France que de l’Afrique. Il y a d’abord la Francophonie… J’écoutais encore récemment un discours de Sédar Senghor de 1959 dans lequel le président sénégalais aujourd’hui disparu déclarait que « la grandeur de la France ce n’est ni l'économie, ni la monnaie, ni l’armée, ou la bombe atomique… La grandeur de la France c’est sa culture. » Aujourd’hui, il est claire que face au développement de la langue anglaise, de la culture anglo-américaine, de la montée en puissance des pays arabes, de la Chine bientôt et peut être aussi de la lusophonie avec le Brésil, le lien culturel me semble être important.

C’est à la France de voir si elle préfère une intégration délibérée et radicale en Europe, mais dans une Europe où elle a des concurrents et partenaires sérieux qui sont l’Allemagne et la Grande Bretagne. Je pense que malgré les imprécations sur le fait qu’il faut laisser tomber l’Afrique, la France s’accroche quand même à ces sommets qui restent la face visible et protocolaires de ces relations. Je pense que les Africains peuvent se défaire de la Françafrique. Si un président africain démocratiquement élu peut librement négocier sa politique financière avec les bailleurs de fonds comme le Brésil, l’Inde et la Chine, je pense que les Africains peuvent sortir de ce carcan et amorcer quelque chose d’autre. Il y a la Françafrique, mais il y a aussi l’Union Africaine qui a justement besoin de la force des Africains.

L’intérêt de cette rencontre est qu’elle tombe à un moment particulier qui est celui du cinquantenaire des indépendances. Ce sera probablement l’occasion de revisiter globalement cette relation franco-africaine dont on a dit beaucoup de choses au fil des années (pré-carré, discours de Dakar, arrivée de Nicolas Sarkozy, fermeture des bases militaires françaises en Afrique…). C’est un sommet qui, sur le plan symbolique, sera assez intéressant. Entre l’Afrique francophone et la France, il y a clairement un lien spécial. Mais entre la France et les autres pays d’Afrique, c’est un peu plus complexe et lointain. Je pense que l’une des rares chances de la France à exister en tant que puissance intermédiaire dans le monde d’aujourd’hui, est de développer sa relation au Sud et en particulier à la Méditerranée et à l’Afrique noire. La France dispose d'une présence culturelle et économique forte en Afrique et dans le bassin méditerranéen. Elle devrait encore chercher la croissance, les marchés et fortifier son influence dans cette zone.

La Françafrique est un concept flou. C’est clair que l’ancien président français Jacques Chirac avait des relations fortes sur le continent africain. Son prédécesseur socialiste François Mitterrand portait un regard plus complexe sur l’Afrique et il restera dans l’histoire comme l’auteur du discours de la Baule sur la fin de l’ère des partis uniques. Avec Nicolas Sarkozy, on cherche une définition à ce concept. Le fait que lui-même n’a pas de relation très personnelle avec le leadership africain en est peut être l’explication. On voit bien que cinquante ans après les indépendances, les Français sont dans le domaine commercial attaqués sur le continent africain, les entreprises de l’Hexagone n’ont plus totalement la maîtrise du marché. Mais c’est une question d’ambition. Si l’État français décide d’encourager les entrepreneurs, de soutenir les projets, tout cela reprendra.