Un créateur rwandais jugé pour usage de drogue après avoir critiqué Kagame

Le célèbre créateur de mode rwandais Moses Turahirwa, qui comptait parmi ses clients le président Paul Kagame et le chanteur américain John Legend, a comparu mardi devant un tribunal pour usage et possession de stupéfiants.

M. Turahirwa, 36 ans, y a déclaré que la véritable raison de son arrestation était ses critiques envers Paul Kagame.

Le mois dernier, il avait publié une série de messages sur Instagram (désormais supprimés) dans lesquels il critiquait les dirigeants rwandais pour avoir "emprisonné injustement" son père, ajoutant : "Je n'ai jamais pardonné à Kagame".

Les organisations de défense des droits humains accusent Paul Kagame de réprimer brutalement l'opposition dans ce pays des Grands Lacs qu'il dirige depuis 1994.

"Je ne pense pas avoir été arrêté pour des enquêtes sur la consommation de drogue. Je crois que c'est lié au message que j'ai publié sur Instagram, pour lequel j'ai déjà demandé pardon au président du pays", a déclaré M. Turahirwa mardi devant le tribunal.

M. Turahirwa a admis consommer du cannabis à des fins médicales.

Le parquet a estimé qu'il devait être inculpé de trafic de drogue au vu de la grande quantité de cannabis trouvée par la police, quantité dont l'intéressé conteste la réalité.

M. Turahirwa avait été arrêté tard dans la soirée du 22 avril.

"J'ai été réveillé par de nombreuses personnes qui se trouvaient devant mon portail et lorsque j'ai tardé à ouvrir, ils ont défoncé la porte", a-t-il déclaré au tribunal. "J'ai vu un policier et j'ai eu peur", a-t-il ajouté.

Son avocat a demandé une libération immédiate sous caution pour des raisons de santé mentale. Une prochaine audience est prévue vendredi.

Le gouvernement n'a fait aucun commentaire après les publications ou l'arrestation de M. Turahirwa.

En 2023, le créateur avait déjà fait l'objet d'accusations liées aux stupéfiants et arrêté. Il avait passé plusieurs mois en prison avant d'être libéré sous caution provisoire.

Ancien mannequin et fondateur de la marque de mode Moshions, Moses Turahirwa a démissionné de son poste de PDG de l'entreprise en 2023 après que un tollé provoqué par la publication en ligné de photos de nu.