Un nouvel accord de défense franco-ivoirien

Le document compte neuf articles. Il a été signé le 24 avril 1961 quelques mois après l'indépendance de la Côte d'Ivoire. La signature française est celle de Michel Debré, alors premier ministre. Côté ivoirien, c'est Félix Houphouët-Boigny qui a apposé sa signature. Il est le premier Président de la toute jeune République de Côte d'Ivoire, le "père de l'indépendance". Un texte signé également par ses homologues du Dahomey (futur Bénin) et du Niger. Le document (consultable ici) compte aussi deux annexes. Seulement, comme nous le confie ce jeudi une excellent connaisseur des affaires ivoiriennes, "ce qui est intéressant dans cet accord, c'est ce qui est secret. Et comme c'est secret..." . Mais aujourd'hui, un demi siècle plus tard, tout a changé et -officiellement- plus question de clause secrète dans l'accord de 2012. Dans les grandes lignes, contrairement à celui de 1961, ce nouvel accord bannira le principe d'une intervention française automatique en cas d'attaque contre le régime ivoirien.

Alassane Ouattara veut toutefois pouvoir compter sur la France. Actuellement, 450 soldats français sont déployés sur le sol ivoirien. Il y a un an, en pleine crise post-électorale, l'opération Licorne en comptait 1100. A l'avenir, Paris souhaite réduire à 300 ses troupes sur place. Une perspective qui n'enchante guère le président ivoirien qui, dans la droite ligne de Felix Houphouët-Boigny (et à l'opposé de Laurent Gbagbo) n'envisage pas de bâtir une armée pléthorique et puissante. Dans un entretien au quotidien Le Monde ce jeudi, Alassane Ouattara l'affirme on ne peut plus clairement : "La France doit rester dans notre pays plus longtemps et de manière plus substantielle". Le chef de l'Etat ivoirien précise d'ailleurs sa pensée : "Je comprends les contraintes budgétaires, mais Paris doit bien prendre en compte la fragilisation de l’Afrique du Nord". AQMI au Sahel, piraterie dans le Golfe de Guinée ou trafic de drogue en provenance d'Amérique latine : les tensions ne manquent pas dans la sous-région et Alassane Ouattara verrait bien la Côte d'Ivoire jouer le rôle de base régionale.  

"C'est un accord qui montre que la France est aux côtés de la Côte d'Ivoire dans sa quête de sécurité (et) que l'armée française n'a pas vocation à s'ingérer, ni de près, ni de loin dans les affaires de la Côte d'Ivoire. Cette période (...) est définitivement révolue". Nicolas Sarkozy.

Brigitte Kuyo est responsable en France du Front Populaire Ivoirien (FPI) de l'ancien président Laurent Gbagbo. Elle condamne cet accord et évoque une régression.