"L'Afrique en cirque" avec la troupe Kalabanté

« Si tu peux parler, tu peux chanter ; si tu peux marcher, tu peux danser » : voici la devise de Kalabanté. Cette troupe de cirque africaine présente ce 17 février 2017 à l’Olympia de Montréal son nouveau spectacle, « l'Afrique en cirque », dans le cadre de la 26^e édition du Mois de l’histoire des Noirs. Et pour chanter et danser, ils chantent et ils dansent comme pas un, les artistes de Kalabanté, en plus d’être des acrobates avertis.
 

Formés en Guinée

La majorité des membres de la troupe ont été formés dans une école de cirque installée près de Conakry, en Guinée. Notamment son fondateur et directeur artistique, Yamoussa Bangoura, musicien, danseur et acrobate installé au Québec depuis plusieurs années. « On a une école de cirque en Guinée, on essaie de former les jeunes là-bas et ensuite de leur donner l'opportunité de travailler avec nous ici à Montréal et avec d'autres grands cirques comme le Cirque du soleil ou le Cirque Éloïze » explique-t-il.

Le jeune Guinéen préside aux destinées de cette école et de ses élèves, en particulier lorsqu’ils viennent s’installer ici. Quand il a fondé Kalabanté à Montréal en 2007, il voulait créer un pont entre la Guinée et le Québec. Depuis, la troupe a déjà créé plusieurs spectacles, en partenariat avec le festival Vues d’Afrique.

L’Afrique en cirque

Leurs spectacles combinent de la danse et de la musique africaine avec les arts du cirque.

« Quand on regarde le cirque d'ici, c'est du cirque contemporain, estime Yamoussa. Nous ce qu'on veut faire, c'est amener l'Afrique dans le cirque, c'est comme un mix qu'on veut faire, j'essaie de ramener ce côté de danse, de tradition africaine et combiner ça avec l'art du cirque ».

Les artistes de Kalabanté sont pluridisciplinaires : « On fait la musique, la danse, les acrobaties, les équilibres, on mélange le tout, c'est comme ça qu'on l'a appris », déclare Ali Keïta. M’mahawa Soumah, elle, en plus de danser, fait de la contorsion et de la voltige. M’mahawa a 18 ans, le cirque, c’est toute sa vie. Elle est arrivée au Québec en juin 2016 et aime sa nouvelle vie ici. Ali aussi apprécie tout ce qu’il vit depuis son installation à Montréal : « Je trouve la vie bien ici, c'est un endroit que j'adore, j'aime bien comment sont les gens ici, leur mentalité, même s'il y a des différences entre l'Afrique et ici sur le plan de la culture, je trouve que les gens sont très accueillants. Je veux partager ma culture ici et à travers le monde. »

« Enfant fonceur avec un courage exceptionnel »

La troupe doit partir en tournée dans les prochains mois avec son nouveau spectacle qui sera présenté dans plusieurs grandes villes canadiennes : Ottawa, Toronto, Edmonton, Vancouver et Victoria. Mais Yamoussa voit plus grand encore : « L'idée de la compagnie, c'est de parcourir le monde avec les traditions de la Guinée et l'Afrique, représenter l'Afrique à l'international ». Le Guinéen souhaite obtenir un jour suffisamment de moyens financiers pour produire 150 spectacles de Kalabanté par an et poursuivre le développement de l’école en Guinée, comme celui de la troupe à Montréal.

En langue soussou, Kalabanté veut dire : enfant fonceur avec un courage exceptionnel... C'est à l'image de Yamoussa et de sa troupe… Ils dégagent une énergie contagieuse et font preuve d’une belle générosité. « C’est ça l’Afrique, conclut Yamoussa : donner de l'énergie aux gens, partager, pas juste être un artiste et faire son show et partir, mais partager avec le public. »