Québec : le musée des beaux-arts entre dans la cour des grands

Le musée des beaux-arts du Québec, situé à Québec, est dépositaire de l’art québécois de la Nouvelle-France à nos jours : il dispose de plus de 38 000 œuvres mais manquait jusqu'à maintenant considérablement de surface pour les exposer. La solution ? Un agrandissement spectaculaire avec la construction d’un nouveau pavillon ultra-moderne qui s’intègre parfaitement dans le site historique des Plaines d’Abraham.

Quatre ans et cent millions de dollars

Il aura fallu quatre ans et un peu plus de cent millions de dollars pour construire le pavillon Pierre-Lassonde, du nom de l’homme d’affaires et philanthrope québécois qui a assuré 10 % de son financement, le reste provenant des gouvernements du Québec et du Canada. C’est le projet du cabinet d’architectes néerlandais OMA, imaginé par le Japonais Shohei Shigematsu, qui a remporté le concours international. Un concours qui imposait une collaboration avec des architectes québécois – le cabinet montréalais Provencher-Roy – afin de s’adapter aux normes locales de construction. Il fallait respecter un mot d’ordre : lumière. « On voulait avoir quelque chose de lumineux et un parcours avec des percées visuelles pour éviter au visiteur une certaine fatigue muséale », explique celui qui a dirigé les travaux d’agrandissement, Richard Hébert.

Alors que beaucoup de musées ressemblent à des boîtes noires dans lesquelles sont enfermées les œuvres d’art, les responsables du lieu voulaient inverser le processus : que le nouveau pavillon soit baigné de lumière grâce à son revêtement de verre, tout en garantissant bien sûr la protection des œuvres. Ils voulaient aussi qu'il s’ouvre sur la ville, d’où l’immense hall d’entrée entièrement vitré qui donne sur Grande-Allée, l’une des rues principales de Québec. Enfin, il fallait que ce pavillon d’architecture ultra-moderne s’harmonise avec les bâtiments historiques environnants et le parc des Plaines d’Abraham. C’était un défi et il a été brillamment relevé. Les bâtiments du musée national des beaux-arts du Québec s’échelonnent donc maintenant sur trois siècles.

Doubler la superficie d’exposition du musée

Le pavillon Pierre-Lassonde double la surface d’exposition du musée en ajoutant sept salles. « Donc cela permet d’exposer une part beaucoup plus importante des collections et surtout d’en présenter des sections qui n’avaient jamais eu de présentation permanente, en particulier parmi les œuvres d’art contemporain, explique André Gilbert, conservateur aux expositions. Ce grand pan de la collection, qui comprend plus de 8 000 œuvres, n’avait jamais eu de salle permanente, maintenant nous pouvons exposer plus d’une centaine de travaux et en assurer une rotation ».

Une salle est également consacrée à une magnifique collection d’art inuit et une autre aux arts décoratifs et au design. Une autre section accueillera les expositions temporaires de calibre international que le musée ne pouvait pas s’offrir jusqu’ici, faute de place. On annonce des expositions consacrées à Pierre Bonnard et Alberto Giacometti au cours des deux prochaines années. L’institution vient donc de se doter d’un bâtiment qui lui permet, en quelque sorte, de rentrer dans la cour des grands musées internationaux.

Un écrin pour magnifier les œuvres d’art

La visite du pavillon Pierre-Lassonde procure une expérience architecturale unique au visiteur qui prend plaisir à déambuler dans l’escalier monumental de trois étages, ou à monter et descendre les marches suspendues à la façade du pavillon, tout en profitant de vues magnifiques sur le parc des Plaines d’Abraham. Cela surtout quand il monte sur la terrasse extérieure entourée de toits végétalisés. « C’est une œuvre complexe, ingénieuse, efficace, pertinente pour présenter l’art mais aussi pour être vue en elle-même comme une œuvre architecturale », déclare André Gilbert. « C’est vraiment une œuvre d’art en soi, un écrin qui reçoit les œuvres d’art et qui nous met sur un pied d’égalité avec la plupart des gros marchés internationaux », ajoute Richard Hébert. Une visite à mettre à votre agenda si vous passez prochainement par Québec !