RDC : le défenseur de l'environnement, Josué Aruna, "malgré les menaces, nous continuerons à nous battre"

Être défenseur de l'environnement peut coûter chef. Parfois même, certains militants le payent de leur vie. Josué Aruna a frôlé la mort en 2019 et est toujours soumis à des intimidations. Il témoigne pour TV5MONDE. 

TV5MONDE : quel est votre combat ? 

Josué ARUNA : Mon combat actuellement est d’essayer de contrer tous les projets liés à l’exploitation minière dans des aires protégées dans le bassin du Congo. On observe l’arrivée massive de compagnies chinoises dans le pays. Ce sont des entreprises qui ne respectent ni les droits de l’Homme, ni les études d’impact environnemental et social, ni les populations autochtones. Les menaces que les zones protégées sont en train de subir nécessitent une attention tant locale, régionale, nationale, qu’internationale. 

La communauté internationale, justement, porte moins attention aux défenseurs de la nature qu'à d'autres causes comme les droits des femmes ou les violences sexuelles. Il y a moins d'appuis. Mais nous ne baissons pas les bras.
 

(Re)voir : RDC : Un écogarde du parc naturel Kahuzi-Bièga tué

TV5MONDE : Pourquoi l’Etat ne défend-il pas ces aires supposées protégées ? 

Josué ARUNA : Les entrepreneurs miniers qui viennent de la Chine ou d’ailleurs sont des corporations ou des firmes qui ont de l’argent, des moyens. On observe des situations de corruption et de fraude. Les autorités compétentes n’ont pas les moyens de faire appliquer la propre loi du pays et même les conventions internationales qui existent à propos de cette zone du bassin du Congo. Voilà pourquoi, aujourd’hui, ce sont nous, des militants, qui nous dressons contre ces firmes, malgré les menaces auxquelles nous sommes confrontés. Nous nous disons « nous n’allons pas nous taire». 

TV5MONDE : A quels types de menaces faites-vous face ? 

Josué ARUNA : Les hommes d’affaires s’associent avec des hommes politiques, et ils mettent nos têtes à prix. Ils sont capables de tout. On a déjà reçu des appels anonymes, des menaces et des intimidations directes. 

Cela fait au moins un an et demi que je travaille en clandestinité. Je fais profil bas. L’ONG Front Line Defendeurs (qui soutient les militants et défenseurs des droits humains dans le monde) m’a déjà apporté par deux fois son soutien dans le cadre de menaces que j’ai subies. 

En 2019, j’ai dénoncé l’exploitation minière industrielle dans une réserve du Sud-Kivu et dans le parc naturel  Kahuzi-Biega. Des bandits ont été envoyés plusieurs fois pour m'intimider. Une fois, je les ai évités de justesse, mais ils ont violé mon épouse dans ma chambre. C’était des hommes armés.  Ils venaient pour me tuer.

J'ai quand même peur pour ma vie. Je suis père de famille. Mais avec les autres défenseurs du climat, nous nous sommes dit que nous avions choisi un chemin pour défendre le patrimoine commun.