On comptait environ 100 000 spécimens dans le monde au début du xxe siècle. Il en reste désormais à peine 7 000, vivant surtout en Afrique australe et orientale. Les guépards viennent d’être classés comme espèce menacée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) sur sa Liste rouge mondiale. Les raisons de leur disparition : l'expansion humaine qui empiète sur leur habitat naturel et le braconnage.