25ème anniversaire de la catastrophe de Bhopal

Le 3 décembre 1984, un réservoir de l’usine de pesticides de la multinationale Union Carbide à Bhopal, au centre de l’Inde explose. Un nuage toxique s’échappe et se répand sur la ville empoisonnant mortellement sa population. C’est le pire accident industriel de l’histoire.

Récit de Jakob Schlüpmann
2'31

Cette nuit-là, le roman de l'Anglo-Indien Indra Sinha, est inspiré d'une catastrophe bien réelle : l'explosion dans la ville indienne de Bhopal, en 1984, d'une usine de pesticides, le plus grand désastre industriel à ce jour.

L'explosion d'une usine américaine de pesticides Union Carbide (aujourd'hui Dow Chemical) dégage 40 tonnes d'isocyanate de méthyle dans l'atmosphère et dans l'eau, tuant entre 16 000 et 30 000 personnes, dont 8 000 la première nuit.

Indra Sinha transpose le drame en imaginant le destin d'Animal dans une ville imaginaire jumelle de Bhopal, jeune homme lourdement handicapé suite à la catastrophe. Condamné à marcher à genoux, il est sauvé par son sens de l'humour cru et cynique et son intelligence.

Entretien réalisé par Laure Constantinesco
18 novembre 2009

En 1994, Indra Sinha, alors publicitaire à Londres, rencontre un survivant de Bhopal qui lui demande de créer une campagne publicitaire afin de ramener des fonds.

Indra Sinha nous parle de son livre, une fiction inspirée du drame de Bhopal, et de son personnage principal Animal.

25 ans après, rien n'a vraiment changé pour les habitants de la ville sinistrée.

En 1989, devant le tribunal, les Américains de Union Carbide obtiennent gain de gause en n'étant condamnés à verser que 470 millions de dollars, sur les 15 milliards demandés à l'origine par l'État indien. Aujourd'hui l'usine laissée en l'état continue de faire des victimes.