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Australie : 7e jour de guerre contre les incendies
En Australie, les pompiers tentent de maîtriser de gigantesques incendies depuis une semaine. En ce moment même, ils font face à une météo extrême qui accroît la dangerosité des feux à une encablure de Sydney.
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Des pompiers tentent de circonscrire un incendie dans les Montagnes Bleues, le 21 octobre 2013, près de Sydney ©afp William West
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Vents secs et chauds atteignant les 100 Km/h, températures en hausse à près de 35°, ce mercredi, les pompiers australiens luttent toujours contre les flammes qui ravagent depuis une semaine le sud-est de l'Australie.
Au 7e jour de ces gigantesques brasiers en Nouvelle-Galles du Sud, au moins 71 feux continuent de faire rage, dont 29 non maîtrisés. Une situation d'urgence sans précédent depuis un demi-siècle due à la sécheresse et à des températures anormalement élevées.
Dans tout l’État de Nouvelle-Galles du Sud, les feux ont détruit plus de 124.000 hectares et réduit en cendres 200 habitations. Le bilan humain reste limité, avec un seul mort. Sur les recommandations des autorités, les habitants ont fui leurs maisons et se sont réfugiés dans des centres d'évacuation.
Le chef des services de lutte contre les feux, Shane Fitzsimmons, a déclaré qu'il ne "serai(t) pas tranquille avant de voir (...) ces feux fermement sous contrôle". Mais ses principales craintes pour la région des Montagnes Bleues, à l'ouest de Sydney, se sont apaisées, a-t-il ajouté.
Les efforts des pompiers se sont en effet une nouvelle fois concentrés sur cette chaîne montagneuse située à une centaine de km à l'ouest de Sydney, haut-lieu touristique parsemée de bourgades, dont la population totalise quelque 75.000 personnes.
Mais si la situation s'est apaisée à l'ouest de la ville la plus peuplée d'Australie, d'autres incendies se sont déclarés au nord, causant la fermeture de l'autoroute reliant Sydney à Newcastle.