Le "blackface", anglicisme désignant le fait de se grimer le visage en noir, remonte au Moyen-Âge. S’il n’avait rien d’offensant à cette époque, un tournant a remis en cause la signification de cette pratique au moment de la Renaissance : l’apparition de l’esclavage. Serge Bilé, journaliste à Martinique La Première et auteur du livre La France et le Blackface. Quand le peuple, le roi et l’empereur se noircissent (éditions Kofiba), explique qu’à partir de ce moment, "on se grime pour imiter le sauvage".