Chine-Japon : comprendre le conflit

Des manifestations extrêmement contrôlées contrairement à celles du week-end dernier qui avaient mené à quelques dérapages en province. A Pékin ce mardi, "Il y avait pratiquement autant de policiers que de manifestants" raconte Jean-Philippe Béja, spécialiste français de la Chine qui était sur place. "C'était très contrôlé, on distribuait des bouteilles d'eau à lancer sur l'ambassade, on faisait le tour, c'était très organisé". En plus de l'encadrement policier, et celui de volontaires des comités de quartiers, les autorités ont appelé, dans la presse et sur les microblogs "à l'expression rationnelle et pacifique du patriotisme". "J'ai reçu un SMS dans lequel on me disait de rester civilisé, de respecter la loi et de faire confiance au gouvernement pour défendre les intérêts de la population" témoigne Jean-Philippe Béja.

Nationalisme d'Etat et nationalisme populaire

 

L'expression patriote, qui semble déchaîner les pulsions sur des pancartes appelant à "écraser le Japon", est donc largement instrumentalisée par le parti communiste. "Le parti a la capacité de contrôler la situation. C'est le grand metteur en scène, c'est lui qui décide, les manifestants sont comme des acteurs" estime Ran Yunfei, un écrivain de Chengdu dont Jean-Philippe Béja partage l'analyse. "Vous avez une éducation politique qui est faite à partir du lycée dans laquelle on montre que le parti communiste a défendu la nation chinoise, dans les manuels d'histoire, il est considéré comme le sauveur de la patrie, il a gagné contre le Japon, il a libéré la Chine de l'impérialisme. Et dans tous les films, ou les séries qui en ce moment sont diffusées sans arrêt, le thème est très souvent la guerre sino-japonaise" décrit Jean-Philippe Beja. Ran Yunfei parle même d'un "lavage de cerveau" de "l'éducation patriotique".

Une situation récurrente

Il y a en effet une certaine récurrence à ces tensions diplomatiques sino-japonaises, déjà en 1999, puis en 2005 et en 2008, les Chinois soutenus par le parti avaient manifesté leur colère à l'encontre des Japonais. Et pour cause, le patriotisme est toujours le bienvenu pour souder les masses, ce qui est aussi le cas au Japon. A l'instar des échéances politiques chinoises, le Japon a aussi un calendrier électoral serré puisque le parti démocrate au pouvoir s'est engagé à organiser des élections anticipées dès le mois de novembre. Accusé d'une certaine faiblesse nationaliste par la très puissante extrême droite japonaise, unie derrière le gouverneur de Tokyo, le très anti-chinois Shintaro Ishihara, le parti démocrate tente d'affirmer une crédibilité patriote.

Mais que l'on ne s'y trompe pas, "acheter les îles, c'était en fait une position modérée, c'était pour éviter que l'extrême droite n'aille gesticuler sur ces îles pour organiser des manifestations anti-chinoises, et d'ailleurs, les Chinois sont très au fait de la situation politique japonaise. Mais évidemment, ils ne pouvaient pas ne pas réagir à quelque chose qui apparaît comme une nationalisation de ce que eux considèrent comme étant un territoire chinois"explique Jean-Philippe Béja. Les rivalités sino-japonaises ne semblent plus qu'être la convergence d'un intérêt intérieur commun à simuler un conflit : les Chinois et les Japonais ont besoin de rassembler leur peuple, quoi de plus simple que de le faire contre leur ennemi de toujours ? Même si un conflit armé entre les deux puissances reste inenvisageable. 

A cet égard, l'envoi de flotilles chinoises près des îles disputées est pour Jean-Louis Rocca surtout "de la politique intérieure, pour montrer aux Chinois que le parti s'active". Une analyse que partage son homologue Jean-Philippe Béja "c'est histoire de montrer qu'on fait des choses". Même si pour lui, cette démarche est risquée : "Il peut toujours arriver qu'un excité chinois rentre dans un garde-côte japonais, ça peut devenir dangereux".