Décès de Vaclav Havel, artisan de la Révolution de velours

Né à Prague le 5 août 1936 dans une famille aisée aux valeurs humanistes, le jeune Vaclav se trouve, comme la plupart des membres de l'élite, taxé d'« ennemi de classe » et est interdit d'études par le régime. Il parvient néanmoins par des cours du soir à mener des études d'économie à l'École technique supérieure de Prague et publie, en parallèle, dès ses 19 ans, des articles et nouvelles dans des revues littéraires. AUTEUR DE LA CHARTE 77 En août 1968, l'intervention des troupes soviétiques écrasant le Printemps de Prague renforce ses convictions. C'est l'échec du socialisme à visage humain, initié par le réformateur communiste Alexander Dubcek, l'impossibilité de réformer le régime, de lui insuffler un peu de démocratie et de liberté. Devenu auteur de pièces de théâtre, Vaclav Havel est victime de la censure d'Etat. Dans les années 70, il commence  à être connu par la communauté internationale comme un représentant de l'opposition intellectuelle tchécoslovaque.

En 1977, il est l'un des co-fondateurs de la Charte 77, une organisation de défense des droits de l'homme en Tchécoslovaquie. Son action le mène en prison à trois reprises. Il y passe près de cinq ans, entre 1977 et 1989. C'est là, enfermé entre quatre murs, qu'il écrit en 1978 un remarquable essai : Le Pouvoir des sans-pouvoir. Le 17 novembre 1989, c'est lui qui mène la manifestations d'étudiants violemment réprimée par les forces de l'ordre. L'étincelle qui déclenche un vaste mouvement populaire. Deux jours plus tard, il participe à la création du Forum civique avec ses amis de la Charte 77. NEGOCIATEUR Plébiscité par les foules qui se rassemblent chaque soir pendant une semaine dans le centre de Prague, Havel négocie avec les responsables communistes le passage en douceur du pouvoir aux mains d'un gouvernement démocratique. En concurrence avec Alexander Dubcek, Vaclav Havel est choisi pour remplacer le dernier chef d'Etat communiste Gustav Husak. Le 29 décembre 1989, il est élu président par l'assemblée fédérale. Une victoire qui tourne définitivement la page de la Tchécoslovaquie socialiste, à l'issue d'un mois et demi de « révolution » sans effusion de sang.

Invité : Jacques Rupnik, chercheur et ancien conseiller du président Vaclav Havel.