Il aura fallu plus de quinze ans pour aboutir à ce traité international, présenté comme historique. Les États membres des Nations unies se sont mis d'accord sur un texte pour protéger la haute mer, très impactée par les activités humaines et la surexploitation des ressources. Jusqu'à présent, cette grande zone qui couvre près de la moitié de la planète et hors de toute juridiction, ne disposait d'aucune protection.