Le 12 avril 1961, le cosmonaute soviétique Iouri Gagarine devient à 27 ans le premier homme à voyager dans l'espace. Il devient un héros national. 60 ans après, il reste un symbole pour les Russes et les spationautes du monde entier. Cet âge d'or est hélas révolu : les Russes ont perdu le monopole des vols spatiaux au profit de l'américain Space X.