Joe Biden se lance dans la présidentielle, malgré ses 80 ans
Il en avait l'"intention", c'est désormais officiel. Joe Biden, 80 ans, a annoncé sa candidature à l'élection présidentielle de 2024. Il pourrait affronter Donald Trump qui bien que plus jeune, 76 ans, n’enthousiasme pas, non plus, les électeurs.
"Je suis candidat à ma réélection", lance le président américain dans une vidéo publiée sur Twitter, qui associe l'actuelle vice-présidente Kamala Harris.
Le message s'ouvre sur des images de l'assaut du Capitole, le 6 janvier 2021. Insistant sur le combat, toujours en cours selon lui, pour la liberté et la démocratie, Joe Biden déclare : "Finissons le travail!".
Every generation has a moment where they have had to stand up for democracy. To stand up for their fundamental freedoms. I believe this is ours.
Mais le principal handicap du démocrate, dont la cote de popularité reste médiocre, est son âge.
Jamais encore les Américains n'avaient élu un président aussi âgé, jamais non plus un candidat ne leur avait demandé de lui laisser les clés de la Maison Blanche jusqu'à ses 86 ans.
"Bonne santé"
Le président s'est soumis, en novembre 2021 puis en février 2023, à des bilans médicaux qui ont conclu qu'il était "en bonne santé".
Joe Biden affiche une endurance peu commune, jonglant entre crises internationales et grandes réformes.
Son déplacement à Kiev, une initiative inouïe pour le chef d'État, entouré d'un dispositif de sécurité le plus strict au monde, a rappelé de manière spectaculaire son rôle d'architecte de la riposte occidentale après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Et il n'a de cesse de rappeler les très ambitieuses réformes adoptées à son initiative pour réindustrialiser l'Amérique, attirer les technologies de pointe, accélérer la transition énergétique, rénover les infrastructures et "donner un peu d'air", comme il le dit souvent, à la classe moyenne.
Reste que dans un pays où l'image est tout, où un candidat se doit de déborder de vitalité, le président ne peut cacher son âge.
Son allure est plus précautionneuse, son élocution parfois brouillonne et il a des moments de confusion dont l'opposition républicaine s'empare pour mettre en doute son acuité mentale.
"Biden est tellement déconnecté de la réalité qu'il pense mériter quatre ans de plus au pouvoir", a dénoncé ce 25 avril la cheffe de l'opposition, Ronna McDaniel.
Dans une vidéo, créé avec des images générées par l'intelligence artificielle, les républicains imaginent ce que donneraient quatre ans de plus de présidence Biden : des bombes sur Taïwan, des magasins pillés, des hordes de migrants aux frontières...
Mais Joe Biden a bien noté que, selon les sondages, la candidature de son prédécesseur Donald Trump, 76 ans et officiellement en course depuis novembre dernier, n'enthousiasme pas plus que la sienne.
Le démocrate estime donc que s'il a battu une fois son prédécesseur républicain, figure clivante par excellence, il peut y arriver à nouveau en mettant en avant sa personnalité bonhomme et son programme rassembleur.
"Dignité"
Joe Biden compte aussi sur son bilan et sur la santé florissante de l'économie et de l'emploi. Rien de tout cela n'impressionne beaucoup les ménages américains, qui se débattent avec une forte poussée d'inflation.
Son équipe parie pourtant que dans moins de deux ans, les routes rénovées, les médicaments moins chers, les ouvertures d'usine seront portées au crédit du candidat démocrate.
Joe Biden, qui avait fait campagne en 2020 pour "sauver l'âme de l'Amérique", devrait cette fois insister davantage sur la dimension sociale et économique de son projet.
Depuis le début de l'année, il martèle sa volonté de rendre sa "dignité" à l'Amérique populaire "oubliée", perturbée par la mondialisation, que Donald Trump a su en partie séduire.
Reste une grande inconnue : quelles seraient les chances de Joe Biden s'il faisait face en novembre 2024 à un ou une adversaire plus jeune ?
Le nom du gouverneur de Floride Ron DeSantis, figure de la droite dure et âgé de 44 ans, circule beaucoup. Mais il ne s'est pour l'heure pas déclaré.
Le gouverneur de Floride républicain Ron DeSantis, accompagné de son épouse, salue les journalistes après son entrevue avec le Prmeier ministre japonais Fumio Kishida à Tokyo, le 24 avril 2023.
Moins connue, la républicaine Nikki Haley, déjà en campagne, appelle à faire émerger une "nouvelle génération". Elle réclame notamment des tests de capacités intellectuelles pour tous les responsables politiques de plus de 75 ans.
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