Le chef politique du Hamas Ismaïl Haniyeh est mort dans un bombardement à Téhéran

Le chef politique du Hamas Ismaïl Haniyeh est mort ce 31 juillet dans un bombardement à Téhéran. Il s'était fait connaître aux yeux du monde en 2006, lorsqu'il est devenu Premier ministre de l'Autorité palestinienne après la victoire surprise de son mouvement aux législatives. 

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Ismail Haniyeh

Le chef du Hamas Ismail Haniyeh au Parlement iranien le 30 juillet 2024. 

AP Photo/Vahid Salemi
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Ismaïl Haniyeh plaidait de longue date pour concilier lutte armée et combat politique au sein du Hamas et entretenait de bonnes relations avec les chefs des différents mouvements palestiniens. Le sexagénaire vivait jusqu'ici en exil volontaire entre le Qatar et la Turquie. Né dans une famille de réfugiés d'Ashkelon (Asqalan en arabe), à quelques kilomètres au nord de Gaza, il commence ses activités militantes au sein de la branche estudiantine des Frères musulmans à l'Université islamique de Gaza, dont est issu le Hamas, avant de devenir membre de l'union des étudiants de l'Université islamique en 1983 et 1984. 

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Trois ans plus tard, il adhère au Hamas à sa création, alors qu'éclate la première Intifada, soulèvement qui durera jusqu'en 1993. Durant cette période, Ismaïl Haniyeh a été emprisonné à plusieurs reprises par Israël et expulsé pour six mois vers le sud du Liban. Il s'est fait connaître aux yeux du monde en 2006 en devenant Premier ministre de l'Autorité palestinienne après la victoire surprise de son mouvement aux législatives.

Ismail Haniyeh

Sur cette photo diffusée par le bureau de la présidence iranienne, le chef du Hamas Ismail Haniyeh est assis lors d'une réunion avec le président Masoud Pezeshkian au bureau de la présidence à Téhéran, Iran, mardi 30 juillet 2024.

Iranian Presidency Office via AP

Après avoir pris la tête d'un gouvernement d'union, il s'était engagé à oeuvrer à la création d'un Etat palestinien "en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, avec Jérusalem comme capitale", allant à contre-courant du discours officiel du Hamas qui, alors, ne reconnaissait pas ces frontières. Mais c'est sous sa direction qu'a éclaté en 2007 la quasi-guerre civile entre le Hamas et l'Autorité palestinienne. Privé de sa victoire aux législatives, le mouvement islamiste a pris le pouvoir dans la bande de Gaza au prix d'affrontements meurtriers qui laissent aujourd'hui encore les rancœurs vivaces entre les deux rivaux.

Élu chef du bureau politique du Hamas en 2017

Mais la cohabitation avec le Fatah, parti du président Mahmoud Abbas, fut de courte durée. Le Hamas l'a évincé par la force de la bande de Gaza en 2007, deux ans après le retrait unilatéral d'Israël de ce territoire. Ismaïl Haniyeh a été élu chef du bureau politique du Hamas en 2017 pour succéder à Khaled Mechaal, en exil au Qatar.

Sur des images diffusées par les médias du Hamas peu après le déclenchement de l'attaque sanglante contre Israël, on peut voir Ismaïl Haniyeh discuter sur un ton jubilatoire avec d'autres chefs du Hamas, dans son bureau à Doha, en train de regarder le reportage d'une télévision arabe montrant des commandos du Hamas s'emparer de jeeps de l'armée israélienne.

Alors que plus de neuf mois de guerre ont laissé des pans entiers de Gaza en ruines, M. Haniyeh a insisté à plusieurs reprises sur le fait que le groupe ne libérerait les otages que si les combats cessaient définitivement.