Meles Zenawi : mort d'un poids lourd africain

L'Ethiopie, située au coeur de la volatile Corne de l'Afrique, fait aussi face à de nombreuses menaces, intérieures et extérieures. Tour d'horizon des principaux mouvements rebelles, d'opposition et autres menaces au pouvoir d'Addis Abeba.

La rébellion d'Ogaden

Les mouvements de guérilla dans la région reculée de l'Ogaden, située dans le sud-est du pays et à majorité somali, combattent le gouvernement central depuis des décennies. Ils demandent plus d'autonomie, voire la séparation. La région est riche en réserves de gaz et pétrole mais, selon eux, est délaissée par Addis Abeba. Parmi ces mouvements de rébellion, le Front national de libération de l'Ogaden (ONLF), qualifié de "terroriste" par Addis Abeba, lutte depuis 1984.

        

Les groupes Oromo

Les Oromo constituent le plus vaste groupe ethnique de l'Ethiopie -- un tiers des 84 millions d'habitants. Le Front de libération Oromo (OLF) a pris les armes dans les années 70 contre le régime marxiste du dictateur Mengistu Hailé Mariam. De petites factions continuent de demander la création d'un Etat indépendant. La police éthiopienne accuse régulièrement le groupe d'actes "terroristes".

        

L'insurrection en pays Afar

Des rebelles du Front uni révolutionnaire démocratique afar (Arduf) mènent une guérilla larvée dans l'Afar, une région reculée de l'est éthiopien, désertique et frontalière de l'Erythrée. Ils entendent mettre fin aux "privations" politiques et économiques dont ils se disent victimes. Le groupe a dans le passé enlevé des touristes.

        

Les forces à Gambella

Des bandits et des guérilleros dans la région occidentale de Gambella, frontalière du Soudan du Sud, ont mené des attaques contre les forces armées éthiopiennes. Des organisations de défense des droits de l'homme ont fait état de violences généralisées perpétrées par l'armée contre la population Anuak, qui, en retour, a formé des milices locales.

        

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Basé aux Etats-Unis, ce groupe est lui aussi considéré comme "terroriste" par Addis Abeba. Ses membres disent lutter pour la démocratie et la liberté en Ethiopie. Plusieurs personnes condamnées en 2012 en Ethiopie en vertu de la loi anti-terroriste ont été accusées de lien avec le groupe, emmené par l'ancien maire d'Addis Abeba, la capitale éthiopienne, Berhanu Nega.

"Le Premier ministre Meles Zenawi est décédé hier soir aux environs de minuit," a précisé mardi matin à l'AFP le porte-parole du gouvernement Bereket Simon. Il se trouvait "à l'étranger", a-t-il poursuivi sans plus de détails.

M. Meles, âgé de 57 ans, n'avait plus été vu en public depuis juin et son état de santé faisait l'objet de nombreuses rumeurs. En juillet, des sources diplomatiques à Bruxelles avaient indiqué à l'AFP que M. Meles était hospitalisé dans la capitale belge et qu'il se trouvait dans un état critique.

"Il récupérait bien mais tout d'un coup il s'est passé quelque chose et il a dû être emmené d'urgence en unité de soins intensifs et ils n'ont pu le maintenir en vie," a ajouté mardi M. Bereket, sans donner de précision sur la maladie dont souffrait le Premier ministre.

Le porte-parole a ajouté un peu plus tard en conférence de presse que M. Meles se débattait avec ses problèmes de santé depuis un an. Mais "l'une des meilleures choses avec lui, c'est qu'il ne s'est jamais considéré comme malade et qu'il était prêt pour le travail tout le temps, tous les jours, tous les soirs," a-t-il ajouté.

Le vice-Premier ministre Hailemariam Desalegn va désormais assurer l'intérim, a-t-il encore déclaré.

La date des funérailles de M. Meles n'a pas encore été précisée.

"Le processus des funérailles se déroulera selon un plan préparé par un comité qui travaille là-dessus," a indiqué M. Bereket, précisant seulement que le pays serait en "deuil national" jusqu'à ces funérailles, "en souvenir du Premier ministre".