Mission du télescope Cheops ? Observer les exoplanètes

Le télescope spatial Cheops a quitté la Terre ce mercredi 18 décembre depuis Kourou en Guyane. Dirigée par la Suisse et l'agence spatiale européenne, sa mission consiste en l'observation des exoplanètes. Ces planètes qui sont en orbite autour d'une autre étoile que le Soleil. La première a été détectée il y a 24 ans par deux lauréats du Nobel de physique 2019, les Suisses Didier Queloz et Michel Mayor. On connaît à ce jour plus de 4000 exoplanètes mais on estime qu'il y en aurait environ 100 milliards dans la galaxie. Cheops va en observer 500 déjà connues et tentera d'en déterminer la composition. Un critère fondamental pour savoir si l'une d'entre elles peut héberger la vie.