Le sport n'est pas qu'une question de performance, la politique et la diplomatie s'en mêlent plus que de raison. La sprinteuse biélorusse Krystsina Tsimanouskaya a été contrainte de quitter les Jeux car elle avait critiqué sa fédération. L'Américaine Raven Saunders a formé un X avec ses bras sur le podium quand elle a reçu sa médaille d'argent en lancer du poids. Elle voulait adresser un message aux personnes agressées pour leur genre. "C'est particulièrement intéressant parce que ça s'est passé sur le podium, ce qui est rigoureusement interdit par la règle 50 de la Charte olympique" souligne Carole Gomez, spécialiste en géopolitique du sport "mais le geste a été tellement commenté, positivement, que nous nous demandons comment va réagir le Comité olympique."