Quand le XXème siècle bascula : 25 décembre 1991, démission de Gorbatchev et dissolution de l'Urss

Ce 25 décembre 1991, Andreï Gratchev était encore le porte parole de Mikhaïl Gorbatchev. Il se souvient, vingt ans après et comme si c'était hier, qu’il fut l’homme qui prolongea d’un jour la vie de l’Union soviétique : « C’était au lendemain de la rencontre secrète d’Alma Ata (au Kazakhstan, le 21 décembre, la CEI est élargie à toutes les anciennes républiques soviétiques, ndlr) où les nouveaux dirigeants des États qui composaient encore l’Urss ont décidé de la dissolution de l’Union soviétique et de constituer la CEI (Communauté des États indépendants). Gorbatchev n’était pas d’accord avec cette décision. Il croyait qu’on pouvait maintenir encore l’Union, dans une forme rénovée et plus démocratique.  Il n’avait donc pas d’autre choix que de démissionner de son poste de président de l’Urss. Et il avait choisi d’annoncer cela le 24 décembre au soir. Nous étions dans son bureau en train de rédiger son discours, c’était deux jours avant la date fatidique et je lui ai dit : je vous conseille de ne pas le faire le 24 décembre. Vous allez marquer la fin de l’une des tranches d’histoire les plus importantes du 20ème siècle, c’est un moment crucial, capital pour le monde entier. Moi je pensais aux catholiques de la planète qui s’apprêtaient à célébrer Noël et j’ai dit à Gorbatchev qu’il ne fallait pas les perturber. "J'AI DONNÉ UN JOUR DE VIE SUPPLÉMENTAIRE À L'URSS" Il a réagi à ma proposition, alors que lui en tant qu’orthodoxe, russe et soviétique, au fond il pouvait s’en ficher des catholiques. Mais il a été sensible à mes arguments, et donc il a dit : " d’accord mais pas plus d’un jour ". Et voilà comment j’ai prolongé la vie soviétique de 24 heures !. J’étais triste mais pas tant pour la fin de l’Urss. Ce qui me désolait c’était de vivre l’arrêt du projet Gorbatchévien, l’avortement de toutes les réformes qu’il avait entreprises. Que tout cela était stoppé au milieu du guet.

Je peux dire que le 25 décembre 1991 fut l’un des jours les plus longs de ma vie. Nous étions dans une grande tension intellectuelle, psychologique et politique bien sûr. Nous étions pris par les préparatifs du discours du président. Le matin, je suis arrivé à mon bureau au Kremlin. Et dès 15 h (12 h gmt), j’ai rejoint Gorbatchev avec le directeur de la télévision publique. Il y avait aussi Egor Iakovlev  (le rédacteur en chef des Nouvelles de Mocou, quotidien emblématique de la Perestroïka, et acteur important de cette période, ndlr). Nous discutions des conséquences géopolitiques de cet événement qui allait se passer incessamment. C’était presque obsédant. Gorbatchev retravaillait son texte en permanence, tout en intégrant quand il était d’accord nos suggestions. "DES ACQUIS INDESTRUCTIBLES" Et je suis fier de dire qu’il a retenu deux des modifications que je lui ai proposées : dans une phrase où il annonçait ‘au moment même où j’arrête mes fonctions de président' je lui ai demandé d’ajouter « de l’Urss ». Parce que pour moi, si effectivement il arrêtait de diriger l’Union soviétique, cela ne voulait pas dire qu’il cessait d’être le camarade et le président des Russes. Il fallait que le peuple le comprenne. Et puis, ce qui est encore plus important, là où il disait ‘je suis fier des avancées démocratiques dans la vie politique, sociale et quotidienne des Soviétiques’, je lui ai offert d’ajouter ‘et ces acquisitions ne doivent pas être annulées, sous aucune circonstance, ni sous aucun prétexte !’.   Ensuite j’ai accompli ma triste dernière mission qui était de l’accompagner au studio d’où il devait parler à toutes les télévisions, les nôtres mais aussi celles du monde entier. Et pour cet acte là, je reste gravé dans la mémoire vidéo de l’histoire contemporaine… Et puis quand cela a été fini, j’ai quitté rapidement le plateau. Gorbatchev devait rester pour accorder un entretien à la CNN américaine, et moi j’ai couru vers les bureaux de Antenne 2 (c’était le nom à l’époque de F2, ndlr). Je me souviens qu’à la fin de cette interview, les Français pour me consoler m’ont offert un verre de champagne.

"L'ULTIMA CENA" AVEC LES DERNIERS COMPAGNONS Puis Gorbatchev m’a téléphoné pour la « ultima cena » au Kremlin. Nous nous sommes retrouvés dans la petite salle qui jouxtait son bureau, avec quelques compagnons de (dé)route, Anatoli Tcherniaev (le conseiller diplomatique de Gorbatchev, ndlr), Egor Iakovlev… On ne pouvait pas le laisser seul dans ce moment là, c’était exclu. J’avais même peur que dans un tel moment, d’une telle intensité dramatique et historique, il lui arrive quelque chose, je craignais un infarctus… Il était comme un chevalier éjecté de sa monture en plein galop ! Ce qui m’a rendu très triste c’est que dans ces minutes là, il n’a reçu aucun coup de téléphone. Aucun de ceux qu’il avait mis en selle à l’occasion de ses réformes, aucun des nouveaux chefs d’État indépendants qui lui devaient tout ne l’ont appelé pour lui exprimer un soutien dans ce moment là ! Ce qui me réjouit aujourd’hui, c’est qu’il (Gorbatchev) est toujours en vie, et qu’il a été invité par les organisateurs, à l’unanimité, à prendre la parole lors de la manifestation du 24 décembre 2011, devant les Indignés de Moscou. Et ça c’est vraiment sa revanche politique face à la génération Gorbatchev au pouvoir et qui l’avait laissé tomber !"

La Tageszeitung du 23 décembre 2011 “célèbre“ le passé, sans joie pour le présent