L'historien Jean-François Sirinelli se demande ce qu'est devenu le vivre ensemble dans Ce monde que nous avons perdu - une histoire du vivre ensemble où il raconte l'histoire de la civilisation républicaine de la France de 1870 à nos jours. Plusieurs "ingrédients" ont permis, selon lui, la cohésion de la société française : un certain nombre de valeurs, des normes communes et l'école, qui "joue un rôle essentiel". Pour l'historien, "nous sommes à un moment incontestablement tournant".