Qui est le Cardinal Kevin Farrell, chargé d'organiser le conclave ?

Âgé de 77 ans, Kevin Farrell est né à Dublin en 1947. Il a étudié à l’Université de Salamanque en Espagne puis à l’Université pontificale grégorienne de Rome. Kevin Farrell a été aumônier universitaire au Mexique avant de rejoindre l’archidiocèse de Washington aux États-Unis en 1983. Il est devenu citoyen américain, a dirigé des centres pastoraux et des œuvres de charité, et a étudié l’administration des affaires à l’Université américaine de Notre-Dame.

Au total, il a travaillé plus de trente ans au service de l'Église aux États-Unis.

Farrell a servi sous les ordres du cardinal Theodore McCarrick, qui a ensuite été réduit à l’état laïc à la suite d'accusations d’abus sexuels. Farrell a déclaré ne pas avoir eu connaissance de méfaits de la part de McCarrick. « J’ai été choqué, bouleversé ; je n’avais jamais entendu parler de cela durant les six années passées avec lui », avait-il dit au Catholic News Service en 2018.

Kevin Farrell a été nommé évêque de Dallas en 2007, jusqu’à ce que le pape François lui demande en 2016 de diriger le nouveau dicastère du Vatican chargé de la pastorale des familles, le nommant à cette occasion cardinale. Des années avant l'avoir nommé camerlingue, en 2023.

En tant que camerlingue, le cardinal Farrell sera chargé d’organiser le conclave, le processus par lequel le prochain pontifie est élu. 

'J’accepte ce poste, Votre Sainteté, mais à une condition : que vous prêchiez à mes funérailles !’ 

Kevin Farrell a indiqué avoir accepté le rôle de camérier à condition que le pape François lui survive : « Je lui ai dit en plaisantant : ‘J’accepte ce poste, Votre Sainteté, mais à une condition : que vous prêchiez à mes funérailles !’ »

Le pape François, à gauche, est accompagné du cardinal Kevin Farrell lors d’une veillée au Campo San Juan Pablo II à Panama, le 26 janvier 2019. (Photo AP/Alessandra Tarantino, Fichier)

Techniquement, un camerlingue peut devenir pape, comme cela s’est produit deux fois dans l’histoire : Gioacchino Pecci (le pape Léo XIII) en 1878 et Eugenio Pacelli (le pape Pie XII) en 1939. 

Le Dublinois devrait diriger la procession qui déplacera le corps du pape depuis la chapelle de la Domus Santa Marta jusqu’à la basilique Saint-Pierre, et organiser les funérailles samedi, auxquelles des dizaines de chefs d’État et de gouvernement sont attendus.

Pendant l’interrègne — le sede vacante —, lorsque le pape est décédé, c’est à Farrell qu’incombe la tâche de détruire l’anneau papal du pape François.

Le conclave doit commencer début mai et se conclura avec un panache de fumée blanche annonçant que les cardinaux ont élu un nouveau pontife.