Qui était Saleh al-Arouri, haut responsable du Hamas tué au Liban ?

Saleh al-Arouri, 57 ans, était l'un des fondateurs des Brigades Ezzedine al-Qassam, la branche armée du Hamas, au début des années 1990.
Plus récemment, il était le "canal ou lien" entre le Hamas, l'Iran et le Hezbollah libanais, a indiqué une source du Hamas. Il se rendait en Iran régulièrement.

Arouri était également connu comme étant le dirigeant du Hamas en Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël. Ses connaissances et son expertise ont contribué au développement des capacités militaires du mouvement ces dernières années.

Considéré comme le numéro deux du Hamas au moment de sa mort, il était accusé par Israël d'avoir joué un rôle dans de nombreuses attaques, dont celle sans précédent menée le 7 octobre sur le sol israélien par le Hamas, qui a déclenché une guerre dévastatrice en cours depuis bientôt trois mois dans la bande de Gaza.

• Voir aussi : Proche-Orient: la tension monte après la mort du N°2 du Hamas attribuée à Israël

Éxil

Né dans le village d'Aroura, près de Ramallah en Cisjordanie occupée, Arouri a fait des Études islamiques à l'université d'Hébron. Jeune, il a rejoint les Frères musulmans et était très impliqué dans les activités politiques des étudiants.

Arouri est devenu membre du Hamas quand le mouvement a été fondé en 1987 par les dirigeants des Frères musulmans. Il a été détenu plusieurs fois au début des années 1990, et en 1992 il a été condamné à 15 ans de prison pour avoir formé les premières cellules des Brigades Ezzedine al-Qassam en Cisjordanie occupée.

Libéré en 2007, il a été de nouveau emprisonné trois mois plus tard jusqu'en 2010, date à laquelle il a été libéré à condition de partir en exil. Arouri a ainsi été expulsé en Syrie, où il a passé trois ans avant de s'installer au Liban.

• Voir aussi : Le Hamas utilise-t-il des acteurs pour mettre en scène de faux blessés et de faux cadavres ?

Après sa libération en 2010, il a été nommé au sein de la branche politique du Hamas et a fait partie de l'équipe de négociateurs ayant obtenu, avec des médiateurs égyptiens, l'échange en 2011 de 1.027 prisonniers palestiniens contre un soldat israélien.

Le 9 octobre 2017, le Hamas a annoncé l'élection d'Arouri au poste de numéro 2 de sa branche politique. Marié et père de deux filles, Saleh al-Arouri vivait à Beyrouth.

Qui pour diriger ?

Israël s'est promis d'éliminer le mouvement palestinien depuis l'attaque du 7octobre.

Arouri était le numéro deux du chef politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh.
Ce dernier vit en exil volontaire, partageant son temps entre la Turquie et le Qatar. Considéré comme un pragmatique, il plaide de longue date pour concilier résistance armée et combat politique au sein du mouvement, classé "terroriste" par les États-Unis, l'Union européenne et Israël.

Autre cible désignée de l'armée israélienne, Yahya Sinouar, le chef du Hamas à Gaza, issu de la branche militaire du mouvement et partisan d'une ligne dure.
Il a gravi ses échelons en tant que fervent défenseur de la lutte armée contre Israël et est considéré par le mouvement comme son "ministre de la Défense".

Yahya Sinouar, le chef du Hamas en conférence de presse à Gaza le 1er mai 2017.

AP Photo/Adel Hana

Il a appris l'hébreu pendant ses 23 ans passés dans les prisons israéliennes avant sa libération en 2011 dans le cadre de l'échange d'un millier de détenus palestiniens contre un soldat israélien.

Yahya Sinouar entoure ses déplacements du plus grand secret. Il n'est pas apparu en public depuis octobre. Il est placé sur la liste américaine des "terroristes internationaux",

Mohammed Deif, lui, est le chef de la branche militaire du Hamas. C'est lui qui a annoncé dans un enregistrement diffusé le 7 octobre au matin, le début de l'opération "Déluge d'Al-Aqsa".

Celui que le Hamas présente comme "le chef d'état-major de la résistance" est une cible pour Israël depuis de nombreuses années. Il a échappé à au moins à six tentatives d'assassinat connues.

• Qui est Mohammed Deif, l'homme derrière les attaques du Hamas contre Israël ?

Photo non datée du chef militaire du Hamas, Mohammed Deif, à l'origine de l'attaque armée contre Israël en octobre 2023.

Reuters

Il est aux yeux des Palestiniens une figure légendaire, aussi résolu dans son combat contre Israël que mystérieux. On ignore où il se cache. Il a été inscrit lui aussi sur la liste américaine des "terroristes internationaux".