Réseaux 5G : des problèmes et des inconnues à tous les étages

La 5G est devenue un enjeu de sécurité nationale dans de nombreux pays pour cause de soupçons d'espionnage par la championne de cette technologie, l'entreprise chinoise Huawei. Le Japon, la Nouvelle-Zélande, l'Australie ont emboité le pas des Etats-Unis pour bannir les matériels de l'entreprise, se privant ainsi des systèmes les plus performants — pour l'instant — du marché des nouveaux réseaux mobiles 5G à très haut débit.

> Lire notre article : "Technologie : pourquoi Huawei est une épine dans le pied des nations développées ?"

La sécurité en question

En Europe, la presse hollandaise vient de révéler que les services de renseignement "n'étaient pas favorables à l'ouverture du marché national de la 5G à la multinationale chinoise Huawei". Et pour cause : il y a un mois, l'une des plus importantes firmes informatiques hollandaises a avoué avoir été espionnée sur son réseau interne durant des années grâce à des "portes dérobées" (des logiciels secrètement implémentés sur des matériels réseaux et permettant des accès distants, ndlr) présentes dans ses matériels Huawei. La firme affirme n'y être pour rien, le gouvernement chinois nie être impliqué, mais le résultat n'est pas en leur faveur : le principal concurrent chinois de l'entreprise hollandaise s'est emparé d'une partie de ses secrets de fabrication, ce qui lui aurait permis de lui "voler" des clients importants.

Ailleurs en Europe, le ton n'est pas aussi alarmiste envers Huawei, mais des lois pour "contrôler les matériels 5G commencent" à arriver, comme en France :
 

Mais si ce contrôle semble parfaitement justifié, pourquoi un rapport européen sur la lutte contre le terrorisme s'inquiète-t-il de la complexité et du trop bon niveau de sécurité des réseaux 5G  ? Les cris d'alertes sur les risques environnementaux et sanitaires des épidémiologistes sont-ils pris en compte depuis leur demande de moratoire ? Les nouvelles technologies de communications ne sont décidément pas un long fleuve tranquille…

Les services de renseignement rendus sourds par la 5G

Le 6 mai 2019 un rapport —dévoilé par la chaîne autrichienne ORF — du coordinateur de l’Union européenne pour la lutte contre le terrorisme, Gilles de Kerchove, s'inquiète de l'architecture technique des réseaux 5G.

Mais pas pour un manque de sécurité informatique : le document indique au contraire, qu'en matière d'interceptions, de surveillance des communications, les réseaux 5G posent des problèmes de par leur "conception décentralisée".

Les lois européennes et françaises pour permettre la surveillance des réseaux imposent à tous les fournisseurs de services d’un territoire "d’extraire une copie de surveillance complète et déchiffrée des communications (…) de structurer leurs réseaux de telle façon que les données de localisation soient toujours disponibles" ou encore "de faire en sorte que des mesures techniques comme les IMSI Catcher puissent être implémentées" : Le rapport du coordinateur de l’Union européenne pour la lutte contre le terrorisme estime que ces conditions devront toujours être remplies par les opérateurs 5G, ce qui techniquement, risque d'être très compliqué. Voire impossible.

Quelles solutions restent alors ? Installer des accès privilégiés sur tous les matériels réseaux pour les services de renseignement, avec tous les risques de sécurité et la complexité logistique que cela comporte ? Bruno Spiquel, ingénieur réseaux et maître d'œuvre pour la coopérative Scani (opérateur Internet par antennes Wifi longue distance) explique les limites techniques à la surveillance, inhérentes à la 5G  : "Sur l'authentification, avec la 5G, on est plus proche des systèmes d'authentification avec clés asymétriques chiffrées que d'autre chose, donc oui, c'est bien plus difficile de pouvoir s'interposer entre une antenne et un terminal mobile. A moins que les opérateurs ne donnent des accès aux services de renseignement de police. La technologie 5G oblige à couvrir le territoire de relais puisqu'à partir des bande de fréquence de 24 Ghz, les portées sont faibles, moins d'un kilomètre. La difficulté pour les interceptions de communications va donc être très importante, effectivement : il y aura quasiment des communications pair-à-pair, qui ne passeront plus par le cœur de réseau, avec de plus en plus d'émetteurs. Les sondes d'interception (des services de renseignement, ndlr) ne pourront pas être installées de partout, c'est impossible."

Ces constats techniques mènent le spécialiste à penser "qu'à moins de forcer les opérateurs à recentraliser le trafic, il n'y a pas beaucoup de solutions pour surveiller le trafic de la 5G… à part surveiller les terminaux." Et de conclure sur ce qu'il estime être "la prochaine bataille à venir" : "Tout va se critalliser sur les fabricants de terminaux, les smartphones au premier chef, avec la DGSI (Direction générale du renseignement intérieur, ndlr) qui va demander à Monsieur Google, Monsieur Samsung ou Monsieur Apple d'installer des bouts de logiciels sur leurs smartphones qui permettront [aux services d'Etat] d'écouter seulement ce qui les intéresse."

Environnement et santé : les "ondes pulsées ultra-rapides" en question

La 5G ne pose pas seulement problème d'un point de vue sécuritaire mais aussi sanitaire : en septembre 2017, plus de 230 scientifiques dont une centaine issue de l'Union européenne ont réclamé un moratoire sur le déploiement de la 5G. Annie Sasco, Médecin épidémiologiste des cancers (pour l'OMS au CIRC durant la plus grande partie de sa carrière) expliquait en décembre 2018 sur TV5MONDE, en quoi la technologie 5G était différente des autres, avec des effets nocifs sur la santé et l'environnement potentiellement très importants. Annie Sasco est signataire de l'appel pour le moratoire sur la 5G : 

TV5 JWPlayer Field

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Face à la mise en garde des scientifiques, exprimée ainsi : "Nous, soussignés scientifiques, recommandons un moratoire sur le déploiement de la 5G, la cinquième génération de support hertzien pour les communications mobiles, jusqu’à ce que les dangers potentiels pour la santé humaine et l’environnement aient été complètement évalués par des scientifiques indépendants de l’industrie. La 5G augmentera considérablement l’exposition aux champs électromagnétiques de radiofréquence (CEM-RF) par rapport aux réseaux existants 2G, 3G, 4G, Wi-Fi etc. Il est prouvé que les émissions CEM-RF sont nuisibles à l’homme et à l’environnement", suivie d'une demande de constitution d'un groupe de travail de parlementaires, la réponse de l'Union européenne a pour l'heure été très laconique et… négative : "Conformément à l’article 168 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne, la responsabilité première de la protection de la population contre les effets nocifs potentiels des champs électromagnétiques incombe aux États membres, y compris le choix des mesures à adopter en fonction de l’âge et du statut sanitaire".

Les effets sur l'homme et l'animal des champs électomagnétiques pulsés sont très peu connus, mais les scientifiques expliquent que le phénomène de coupures et de reprises très rapides de ces ondes — inhérent à la technologie — pourrait empêcher une adaptation des cellules et des organes, avec des risques accrus de tumeurs du cerveau, de problèmes de rythme cardiaque. Le gouvernement français s'est engagé à travailler avec l'Agence nationale des fréquences et l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), "afin qu’elles puissent examiner d’une part, l’exposition aux ondes électromagnétiques et d’autre part, l’impact sanitaire éventuel de ces nouveaux développements technologiques, dès la phase des expérimentations". Aucun rapport n'a encore été publié.

En Suisse, le déploiement de 10 000 nouvelles antennes 5G a fait craindre une augmentation considérable de l’exposition aux rayonnements par radiofréquences. Une pétition demandant un moratoire a recueilli plus de 56 000 signatures dans le canton de Vaud, qui a suspendu le déploiement de ses antennes 5G.

La 5G est un saut technologique très important, empli de promesses  en terme d'usages numériques futuristes, mais les problèmes posés par cette technologie, à de nombreux niveaux, sont loin d'être résolus. Les premiers tests ont lieu depuis peu en France, sur des fréquences de 3,5 Ghz. Bien que prometteurs d'un point de vue technique, ils ne doivent pas faire oublier les inconnues sécuritaires, sanitaires et environnementales non résolues, que cette technologie amène avec elle.