Les Occidentaux accusent le Kremlin d'avoir massé du matériel militaire à la frontière avec l'Ukraine, pour préparer une offensive. Le 21 décembre la marine russe déployait un submersible en mer du Japon pour une époustouflante série d'exercices de tirs de missiles. Vladimir Poutine promet une réponse "militaire et technique" en cas "d'actions inamicales".