Fil d'Ariane
C'est l'une des images de cette soirée folle : les larmes de Djamel Belmadi, le coach de la sélection algérienne, battue par le Cameroun (1-2), en barrage retour de la Coupe du monde 2022#lequipeFOOT pic.twitter.com/ng7zIeqEf4
— L'ÉQUIPE (@lequipe) March 29, 2022
En surgissant dans la surface, Toko-Ekambi, reprenant un centre de Collins Fai dévié par Mickaël Ngadeu, a trompé le gardien algérien Raïs Mbholi à dix secondes de la fin du match et honoré le "hemle", la "grinta" à la camerounaise. Les "Lions Indomptables" ne sont jamais battus.
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"On est effondré. On a mis notre vie entre parenthèses pour ce match. Pour notre pays, notre peuple", a lancé le technicien en conférence de presse. "Le ciel nous est tombé sur la tête. C'est du football, c'est du sport. Mais c'est toute notre vie, en même temps", a ajouté Belmadi.
"Je ne sais pas si on a failli mentalement. À dix secondes d'un mondial, c'est sûrement un problème de concentration, de lucidité", a-t-il noté, évoquant le but en toute fin de prolongation signé Karl-Toko Ekambi qui qualifie le Cameroun, battu à l'aller (1-0), au bénéfice du plus grand nombre de buts à l'extérieur, alors que l'Algérie venait de marquer un but qui la qualifiait pour le Qatar.
L'Algérie est une grande nation. Il y a encore de belles choses à faire, avec ou sans moi.Djamel Belmadi, sélectionneur de l'équipe nationale.
"On n'a jamais été mis en danger, jamais dominé, sauf sur coups de pieds arrêtés et ces dix secondes", a-t-il encore regretté. "Le château de cartes s'effondre", a encore dit le coach champion d'Afrique 2019 avec cette équipe.
La fin est donc cruelle pour l'Algérie, qui avait encaissé un premier but sur un cafouillage de sa défense, Aissa Mandi faisant tomber son propre gardien, Raïs Mbholi, laissant Eric-Maxim Choupo-Moting marquer dans le but déserté.
Mais les "Verts" ont laissé passer beaucoup d'occasions, de l'énorme raté de Youcef Belaïli (29e) aux buts refusés pour hors-jeu (50e) ou main (98e) à Islam Slimani.
"Ce mauvais scénario, il faut s'en remettre", a ajouté le sélectionneur national algérien Belmadi, refusant d'évoquer son maintien à son poste. "Aujourd'hui c'est difficile pour moi de parler d'avenir. Il y a des bilans à faire."
"Il va falloir se relever. L'Algérie est une grande nation. Il y a encore de belles choses à faire, avec ou sans moi", a ajouté le sélectionneur national.
L'Algérie ne se rendra pas à la coupe du monde contrairement à la Tunisie et le Maroc.