Au Paraguay, 100 kilos de gloire contre la dictature de la minceur

Rumby tuicha ! (gros cul) crie un vendeur ambulant d’ananas en ricanant en langue guarani à une femme ronde d’une trentaine d’années, juste avant qu’il s’agrippe à la porte rouillée d’ un bus brinquebalant à toute allure, près du shopping huppé de Villa Mora. Au Paraguay comme dans beaucoup d’autres pays, la dictature de la minceur sévit et les discriminations sont monnaie courante.

« J’ai toujours rêvé de travailler dans un showroom, raconte Laura Ochipinti, une miss Gordita âgée de 28 ans, entre deux gorgées de tereré (maté qui se boit avec de l’eau froide). Mais le directeur de nationalité coréenne m’a dit que j’étais trop grosse et que mon physique allait faire fuir les clients ». C’est en partie pour lutter contre ces discriminations que le rapai  (brésilien) Mike Beras qui vit au Paraguay depuis 24 ans, a créé la toute jeune agence des Miss Gorditas; au nom éponyme de Mike Beras Plus Size. Rêveur, poète à ses heures perdues mais surtout écrivain d’un roman qui dépeint le côté cruel de l’Amour (El lado Mbore del Amor en espagnol), Mike est un personnage atypique au Paraguay loin des clichés des agents de mannequins. Chemise à fleurs, mocassins usés et un attaché-case rempli de coupures flashy de journaux people sur les Miss Gorditas, Mike Beras , la quarantaine, traverse de long et en large la ville d’Asunción pour promouvoir le message de son agence auprès des médias. « Le but des Miss Gorditas, dit Mike avec un fort accent brésilien, est de développer l’estime des femmes rondes et de rompre les standards de beauté établis par notre société. J’en avais marre des concours de Miss String ou de Miss Paraguay qui sont tous les mêmes et qui dévalorisent les femmes normales ».

Au début, quand il a décidé de créer le concours Miss Gordita sur Facebook en 2012, la plupart des médias paraguayens pensaient qu’il s’agissait d’une blague. Lorsque la fan page a commencé à crouler sous les likes, les mannequins de Mike ont été conviées à participer à des programmes télé. Mais à peine le succès arrivé - et même s’il ne désire l’avouer - beaucoup de choses ont dérapé. « De nombreuses émissions people nous ont accusé de faire l’apologie de l’obésité, prétextant que nous donnions un mauvais exemple à la société paraguayenne qui souffre d’obésité. Mais je ne cesse de le répéter notre message est tout le contraire ».

« Du vilain petit canard à la star »

La plupart des Miss Gorditas sont passées du jour au lendemain du statut du vilain petit canard à la femme respectée et désirée. Diana Chamorro, étudiante en dernière année de médecine le confirme : « Avant je pensais que les hommes ne pouvaient pas s’intéresser à moi. On me disait tu es belle mais… tu as un joli visage mais… il y avait toujours un mais ! Quand j’ai gagné le concours de Miss Gordita 2013 en imitant Madonna sur scène non seulement le public a été impressionné de voir qu’une « grosse » pouvait danser langoureusement mais en plus ma vie a changé. Contrairement à ce qui est dit, je pense avoir représentée les Miss Gorditas le mieux possible sans créer de polémique et surtout sans avoir dû montrer mes fesses ! » s’écrie Diana en pleurs, avec son maquillage qui dégouline, dans sa maison cossue de deux étages.

Après son titre de Miss Gordita 2013, plusieurs professionnels de la mode et de la publicité se sont intéressés à elle. Mais pour eux une Miss Gordita est avant tout un mannequin low cost. « Ils lui ont offert 700 000 guaranis (120 euros) pour participer à un catalogue et utiliser son image durant trois mois. En comparaison un mannequin « normal » est payé 7 millions de guaranis (1200 euros) » dit Mike Beras agacé.

Dans le quartier où elle vit, à chaque fois que Leticia sortait de chez elle on murmurait dans son dos : « V’là la grosse ». Aujourd’hui Leticia, âgée de 21 ans fait de la télévision et est devenue une des miss gorditas les plus populaires.  À tel point qu’elle s’est vue proposer un cheval pur-sang, des bijoux et une voiture avec chauffeur par un admirateur en contrepartie d’une « visite » dans son estancia (exploitation agricole d’Amérique du sud). «  J’ai refusé car je ne veux pas donner une image dégradante des miss gorditas » dit-elle en clignant des yeux devant une dizaine de machines à coudre qu’elle utilise pour la fabrication de kimonos de Taekwondo. Pendant ce temps Maria, sa mère, prépare la table pour le déjeuner. Elle est fière de sa fille et ne rêve que d’une seule chose : « qu’elle devienne une star people ». C’est d’ailleurs elle qui la pousse à porter des vêtements plus sexy et plus courts pour attirer l’attention.

« Au début, dit Mike assis devant la maison près de l’asado (barbecue), préparé par le père de Leticia, la plupart des filles ont honte de leurs corps. Peu importe qu’il fasse 45° à l’ombre, elles avaient l’habitude de porter des vêtements longs et amples pour cacher leurs courbes. Après quelques semaines d’expérience comme mannequin XXL, elles commencent à avoir plus confiance en elles et portent sans complexe une jupe ou un maillot de bain ».

Le quart d’heure de gloire

Dans une société où tout le monde désire comme le disait Andy Warhol « son quart d’heure de gloire », plusieurs miss Gorditas sont tombées dans le piège de la polémique cherchant avant tout l’exposition médiatique et la célébrité. C’est d’ailleurs pour cela que Mike Beras n’a pas hésité à retirer la couronne de Montserrat Monges, la Miss Gordita 2014. « Non seulement elle a très mal représenté les gorditas, lors de son élection, en pointant son majeur à ceux qui l’avaient traité de grosse dans son enfance, mais en plus elle a posé devant les objectifs avec un sandwich géant pour un article de journal qui disait « Journée nationale contre le régime ». Tout a été orchestré pour donner une image négative de mon agence. En effet quand des miss gorditas sont présentes dans un show télé, c’est une baisse de rating assurée pour les autres émissions » déplore Mike qui par déjà deux fois a frôlé, en raison des nombreuses polémiques people, la crise cardiaque. Mike souffre de stress chronique, une pathologie que beaucoup pourrait trouver inhabituelle chez un brésilien. Il prétend ne pas vouloir parler de ses disputes avec les médias mais en même temps il ne fait que ça : «  comment puis-je diffuser le concours des Miss Gorditas et le message qui va avec si je ne m’adresse pas à l’ensemble de la population ? Et c’est justement la presse people qui nous permet d’atteindre un nombre important de paraguayens ».