La militante anti-excision, Jaha Dukureh, au top 100 du Time magazine

Lancé sur le ton de la plaisanterie (et aussi comme une provocation peut-être ?!) son appel a été  entendu depuis par les hautes instances onusiennes. Jaha Dukureh a été nommée en février 2018 ambassadrice de bonne volonté d'ONU femmes pour l'Afrique. Retrouvez ici l'interview qu'elle a accordée à Esmeralda Labye, pour TV5monde, dans le cadre des Journées Européennes du Développement (rencontre réalisée en juin 2018). Cette année, ce forum veut mettre l'accent sur le rôle des femmes au sein du développement durable. Jaha Dukureh nous parle de son engagement au sein de l'ONU pour l'Afrique, et bien-sûr pour les femmes.

Esmeralda Labye : Quelle va être votre mission en tant qu'ambassadrice et pouvez-vous nous parler de la situation pour les femmes en Afrique, et en particulier dans votre pays la Gambie ?

Jaha Dukureh : Je pense que pour moi être le premier ambassadeur de bonne volonté pour l'Afrique et être le premier dans mon pays montre le chemin parcouru. Je pense que les jeunes femmes ont fait un excellent travail. Les femmes comme moi normalement ne vont pas aussi vite. Quand vous pensez à l'ambassadeur de bonne volonté, vous pensez à A. Jolie, G. Clooney, E. Watson. Ce sont toutes des célébrités et des stars. Je ne suis pas une célébrité. Pour moi, être nommé à un poste comme celui-là montre que le travail est une valeur et les gens le voient. La jeune femme africaine peut aussi se voir finement en moi.

Je pense que la Gambie, comme de nombreux pays dans le monde, est une société patriarcale et nous avons un long chemin à parcourir avant d'atteindre l'égalité des sexes. Nous travaillons dans ce sens. Nous avons encore des pratiques comme la mutilation féminine, le mariage des enfants, mais je pense qu'en Gambie, il y a beaucoup de jeunes qui travaillent activement pour s'assurer que ces pratiques sont éliminées. Donc, la Gambie est en tête en Afrique, je dirais.
 

EL : Est-ce que vous avez en votre possession des statistiques pour confirmer ou infirmer ces informations ?

Jaha Dukureh : La dernière enquête menée en Gambie par l’Unicef date de 2013, elle ​​a constaté que 76% des femmes ont été victimes de mutilations génitales féminines et que le nombre de mariages d'enfants est également élevé dans notre pays. Mais nous espérons que de nouvelles études viendront cette année. Un bon exemple que je peux vous donner de comment les choses ont changé en Gambie, je me souviens quand j’ai commencé à faire ce travail, j’étais constamment insultée parce que je parlais de mutilation génitale maintenant je suis célébrée comme un héros national dans mon pays ! En soi, cela montre que les choses changent et que les mentalités changent.

EL : Cela montre qu'il reste beaucoup à faire ...

Jaha Dukureh : C'est vraiment déconcertant en tant que femme et en tant qu'être humain. Chaque fois que j'entends parler de ces cas, je pense que globalement, nous devons cesser de regarder cela comme des problèmes de femmes ! Ce sont des violations horribles des droits de l'homme. Nos dirigeants, en particulier en Afrique, ont la responsabilité de protéger leur citoyen, ce n'est pas acceptable et le monde en particulier les dirigeants du monde ont pour rôle de veiller à ce que cela ne continue pas à se produire. Les gens font leur propre développement, ils peuvent s'assurer que les ressources vont directement dans une organisation qui travaille avec les femmes plutôt que dans la poche de responsables qui continuent à prendre l’argent dans leur propre intérêt. Je pense donc qu'il est important que nous travaillions directement avec les femmes survivantes de ces pratiques. Mon statut d'ambassadeur est vraiment incroyable. Je parle d’expérience, j'ai été touchée par de vraies mutilations génitales féminines, j'ai été abusée. Quand je parle de ces problèmes, ce n'est pas quelqu'un de l'extérieur qui le dit, c’est mon expérience.

EL : Est-ce que vous pensez que la solution vient sans doute de gens comme vous, de la société civile, plus que des politiques ? Et est-ce suffisant ? Ne faut-il pas aussi faire changer les mentalités ?

Jaha Dukureh : Oui ! Mais quand vous regardez ce qui se passe au Congo, le gouvernement devrait être tenu responsable, il doit protéger ses citoyens. Nous, la société civile, avons une responsabilité. Mais que pouvons-nous faire sans le gouvernement ? Si le gouvernement permet aux femmes d'être violées, ce gouvernement ne devrait pas être au pouvoir. Si le secteur du développement donne de l'argent à des gouvernements qui ont permis de voir des femmes et des enfants se faire violer… Les femmes et les enfants ont le plus souffert des conséquences de la guerre.

Ce n'est pas suffisant. Bien-sur que ce n'est pas assez. Avec notre volonté politique, avec notre protection politique. Parce que si vous signalez un cas de viol par exemple n'importe où en Afrique ou dans le monde, les femmes sont victimisées. La première question qui vous est posée est "Qu'est-ce que vous avez porté, qu'avez-vous fait ?". Et pas "qu’est ce qui ne va pas avec l'homme qui t’a violée ? " C'est toujours la faute de la femme ! Et c'est la même chose dans de nombreux endroits du monde. Je pense que nous devons changer cela et que notre gouvernement a un rôle à jouer dans tout cela. Nous, en tant que société civile, continuerons à faire de notre mieux, mais sans le soutien du gouvernement, cela ne fonctionne pas.

Je pense surtout aux hommes ! On leur a dit que les femmes sont inférieures. Nous devons désapprendre certaines des choses que nous avons apprises au cours des années. C’est valable pour les hommes comme pour les femmes. Les femmes doivent se rendre compte qu'elles sont égales aux hommes et que les hommes doivent aussi désapprendre certaines de ces choses qu'ils ont apprises et comment ils menacent les femmes. Ils ont une responsabilité. Nous ne pouvons pas seulement enseigner à nos filles comment se protéger. Nous devons enseigner à nos fils comment ne pas se faire prier sur le dos les femmes.

EL : Le mouvement #MeToo a eu des répercussions partout dans le monde, mais beaucoup moins semble-t-il en Afrique, comment l'expliquer ?

Jaha Dukureh : Je ne pense pas que ça ne marche pas en Afrique. Je pense que nous avons été exclus de cette discussion. Nous avons fait "Moi aussi" avant que "Moi aussi" devienne célèbre à Hollywood ou en Occident. Notre campagne de mutilation génitale féminine, par exemple, est notre « Moi aussi ». Nous avons commencé à parler de cette question et beaucoup de femmes qui ont aussi subit la mutilation génitale disent "Moi aussi" parce que vous l'avez subi et vous avez une voix. C'est donc notre mouvement "Moi aussi" qui se poursuit. Je pense que beaucoup de gens ont l'impression que ses pratiques de mutilation génitale féminine, de mariage des enfants, ses problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que femmes noires et africaines sont notre problème et ils ne le comparent pas aux problèmes auxquels ils sont confrontés. Alors que la violence contre les femmes c’est la violence contre les femmes. C'est quelque chose qui traverse les générations, traverse notre société, traverse notre orientation sexuelle. Quelle que soit la race, c'est la même douleur que nous ressentons en tant que femmes. C'est la même douleur que nous ressentons. Les hommes ne croient pas en nous, cela fait penser  au rôle que les femmes jouent dans la société. Pendant des années on nous a dit que nous n’étions pas égaux avec les hommes et que nous devions être en dessous des hommes. Je pense que le mouvement « Moi aussi » a besoin d'être mondial, les questions de la femme africaine doivent être incluses dans cette discussion. Parce que lorsque nous parlons de "Moi aussi", il ne s'agit pas seulement de viol. Il ne s'agit pas seulement d'abus à Hollywood. C'est aussi une question de mutilation génitale féminine. C'est aussi le mariage des enfants. C'est aussi les viols au Congo. Et tout ça se sont les problèmes auxquels les femmes sont confrontées en Afrique. Nous devons les mettre en évidence et ne pas le cacher.

EL : La situation des femmes est inquiétante aussi en Afrique du Nord, au Maghreb, des femmes se font agresser parce qu'elles ne sont pas suffisamment habillées pendant leur footing ...

Jaha Dukureh : C'est très inquiétant parce que dire aux femmes quoi porter, ne pas porter ... Nous devons dire aux hommes comment se contrôler. Cela revient à ce que j'ai dit plus tôt au sujet de l'enseignement aux hommes pour désapprendre certaines choses qu'ils ont apprises au fil des ans. Ce n'est pas la responsabilité d'une femme de s'assurer qu'elle ne se fait pas violer. Et pour changer, nous devons dire aux hommes ce qu'il ne faut pas faire ! "non veut dire non" "oui veut dire oui". Les hommes ont besoin d'apprendre cela. Et jusqu'à ce qu'ils le fassent, nous n'aurons pas le changement que nous demandons et que nous recherchons.

El : une dernière question, comment voyez-vous l'avenir pour les femmes, d'une manière positive ou négative ?

Jaha Dukureh : Je pense qu'en ce moment, il se passe de bonnes choses mais ce n'est pas suffisant. Je pense que l'avenir des femmes est prometteur si nous continuons à aller de l’avant. Si nous continuons à nous soutenir les unes les autres plutôt que d’attendre que les hommes nous donnent du pouvoir parce que j'ai dit qu'à l'une de mes séances, le sifflet est toujours entre les mains des hommes, nous devons prendre ce sifflet des mains des hommes. Pour leur dire ensuite où aller. C’est ainsi que nous atteindrons l'égalité et c'est ce que nous allons faire. Tant que nous n’aurons pas fait cela, nous n’y arriverons pas.