Mondial féminin : le Maroc dans le sillage des Lionnes de l'Atlas

Les Lionnes de l'Atlas participent pour la première fois au Mondial de football féminin. Une qualification qui fait naître des vocations au Maroc. De plus en plus de jeunes filles s'entrainent au football, une discipline qui se conjugue désormais au féminin. 

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Footballeuses à l'entraînement au Maroc

Des footballeuses participent à un match de football entre l'ASFAR et l'ASDCT Ain Atiq, dans la ligue professionnelle féminine du Maroc, à Rabat, au Maroc, le mercredi 17 mai 2023.

©AP Photo/Mosa'ab Elshamy
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"Elles feront aussi bien que les hommes", prédit Rabab. Comme cette adolescente, de plus en plus de jeunes Marocaines s'adonnent au foot, motivées par la trajectoire des Lionnes de l'Atlas qui, pour leur première participation au Mondial féminin, ambitionnent de rééditer l'exploit du onze masculin au Qatar.

J'évacue les ondes négatives en jouant au ballon, je me sens bien. Ce sport me donne confiance en moi.Rabab Tougha, 14 ans

Dans la périphérie de la mégapole Casablanca, une douzaine de collégiennes s'échauffent sur le terrain de l'école de football du club de quartier Avadas, à l'écoute de leur coach Mohamed Jidi. "J'évacue les ondes négatives en jouant au ballon, je me sens bien. Ce sport me donne confiance en moi", assure Rabab Tougha, 14 ans, après l'entraînement.  Son ambition est de devenir internationale "surtout après l'exploit des Lionnes de l'Atlas", confie-t-elle.

L'équipe féminine a signé, à la surprise générale, un joli parcours lors de la dernière Coupe d'Afrique des nations (CAN) au Maroc en juillet 2022, s'inclinant en finale devant l'Afrique du Sud (2-1) devant plus de 50.000 spectateurs. 

"Elles ne ménagent pas leurs efforts pour représenter au mieux le Maroc. On est fier d'elles", renchérit Malak El Messaouri, 15 ans, qui considère le foot comme son "seul échappatoire". 

Vestiaires de foot au féminin

Les joueuses de l'ASFAR à la mi-temps lors d'un match contre l'ASDCT Ain Atiq, en ligue professionnelle féminine du Maroc, à Rabat, le 17 mai 2023.

©AP Photo/Mosa'ab Elshamy

Le foot marocain en mode attaque

Cet espoir se nourrit également de l'épopée historique de la sélection masculine au Qatar en décembre 2022, première équipe africaine et arabe à se qualifier dans le dernier carré d'un Mondial.

La preuve : une dizaine d'adhérentes étaient inscrites en 2022 à l'école de formation Avadas, destinée à des jeunes issus souvent de familles déshéritées. Aujourd'hui, elles sont plus de cinquante.

Les filles sont motivées et veulent se former au foot. Mohamed Jidi, coach

Après les exploits des équipes masculine et féminine, "les filles sont motivées et veulent se former au foot, relève le coach Mohamed Jidi. L'impact est avéré. Au sein du club, nous avions une fille qui faisait du rugby, d'autres qui pratiquaient le basket ou l'athlétisme… Mais elles ont eu envie de faire du foot, elles se disent qu'elles ont un avenir", témoigne l'entraîneur de 63 ans. 

Footballeuses marocaines à l'entraînement

Les joueuses de l'ASFAR à l'entraînement à Rabat, au Maroc, le 16 mai 2023.

©AP Photo/Mosa'ab Elshamy

Dans ce royaume fanatique du ballon rond, l'aura des Lions de l'Atlas alimente l'enthousiasme pour le onze national féminin. "L'équipe masculine ne s'est jamais dit qu'il était difficile d'arriver en demi-finale d'une Coupe du monde. Ils ont déterminé un but et l'ont atteint", opine Houda Khalti, 16 ans, fan de la gardienne marocaine Khadija Er-Rmichi. 

Gardienne de but des Lionnes de l'Atlas

Ghizlane Chebbak, capitaine de l'équipe nationale féminine du Maroc et joueuse de l'ASFAR pose avec sa médaille après avoir mené son équipe à la victoire de la ligue de football féminin, à Rabat, au Maroc, le 21 mai 2023.

©AP Photo/Mosa'ab Elshamy

Rabab, elle, estime que "sans l'exploit (des Lions de l'Atlas) la participation de l'équipe féminine au Mondial aurait pu passer inaperçue, car le Maroc n'avait jamais atteint un tel niveau". "Ce succès nourrit notre confiance en elles" pour ce tournoi qui se déroule depuis le 20 juillet en Australie et en Nouvelle-Zélande, ajoute la jeune fille.

Après une cruelle défaite face aux Allemandes, double championnes du monde, les Marocaines célèbrent leur première victoire contre les Sud-Coréennes ce dimanche 30 juillet. Elles affonteront les Colombiennes le 3 août.

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Derrière les Lionnes de l'Atlas, un investissement national

"Les supporters marocains nourrissent une passion incroyable pour le football, comme nous les joueuses et les joueurs. Alors, on va tout faire pour leur donner du plaisir", promet la capitaine des Lionnes de l'Atlas, Ghizlane Chebbak, dans une interview publiée sur le site de la Fifa. "L'équipe masculine nous a montré que rien n'était impossible si on se bat et si on reste concentrées", affirme-t-elle.

La Fédération a investi dans le football féminin. Depuis, les mentalités ont changé, il y a un intérêt et une évolution palpables. Khadija Illa, présidente de la Ligue féminine

Si aujourd'hui le football féminin commence à bénéficier d'une popularité certaine au Maroc, c'est grâce à une stratégie de développement mise en place en 2020. "La Fédération a investi dans le football féminin. Depuis, les mentalités ont changé, il y a un intérêt et une évolution palpables, explique Khadija Illa, présidente de la Ligue féminine. La réussite repose sur une politique sportive efficiente et une aide financière. Plus vous y investissez, plus vous avez des résultats", commente l'ancienne joueuse pro.

Khadija Ila

Khadija Ila, ex-joueuse professionnelle, présidente de la Ligue nationale de foot féminin marocaine. 

DR

Depuis 2021, le royaume dispose de deux divisions professionnelles, dont les clubs s'engagent à former des équipes de moins de 17 et 15 ans. La Fédération royale marocaine de football (FRMF) prend en charge 70% des dépenses de chaque club, notamment les salaires des joueuses qui gagnent 3 500 dirhams (330 euros) minimum par mois en première division et 2 500 dirhams (230 EUR) en deuxième, pour un salaire moyen mensuel au Maroc de 360 EUR. Dès l'an prochain, le Maroc veut accélérer la formation pour atteindre les 90 000 footballeuses et les 10 000 techniciennes et techniciens.

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