Photo : Rania Matar expose les relations mères-filles

La photographe Rania Matar, d'origine libanaise, est fascinée par l'évolution des filles, des femmes et des rapports mère-fille. Le musée Amon Carter (Texas)  consacre une exposition à ce travail original et  particulièrement sensible. L'artiste évoque sa démarche pour Terriennes.
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Rania Matar
Leila et Souraya, Jounieh, Liban, 2015. (Rania Matar)
(c) Rania Matar
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Souvent compliquées, fusionnelles ou parfois belliqueuses,  les relations mères-filles obéissent à une météo un peu mystérieuse faite d'orages et d'arcs-en-ciel. Il arrive que les liens maternels n'apaisent pas toujours.
Dans les relations toxiques mères-filles, ils étranglent alors.

Rania Matar
" L'effet cumulatif des images est en quelque sorte autobiographique"explique  Rania Matar
(capture écran Facebook)

Ce lien maternel... 

Le déclic chez cette photographe (c'est le cas de le dire) est venu de l'observation de son proche quotidien : " Je suis une mère - explique-t-elle -, et j'ai des filles dans la même tranche d'âge que les jeunes femmes sur les photos. Quand ma fille aînée est partie pour l'université, j'ai réalisé à quel point mon rôle de mère changeait mais aussi ma relation avec ma fille. Comme elle a quitté la maison et que nous n'avons pas traité de l'interaction quotidienne, nous sommes devenus les meilleures amies.
Cette transition m'a aussi fait réaliser que, comme mes filles grandissent, je vieillis, donc ce travail est devenu une réflexion sur le temps qui passe, sur le fait de grandir et de vieillir"


Rania Matar a choisi de capter des moments rares et précieux. 
Et délicats.
Si ces modèles se tiennent côte à côte, on sent bien qu'il ne s'agit là, parfois,  que d'un rapprochement physique. On décele dans ses images  une complicité prudente,  les prémisses d'une rivalité, une interrogation muette. Incontestablement, la photographe a su saisir des moments chargés d'émotion, tous habités d'une grande pudeur.

Rania Matar
Sarah et Elizabeth, Wellesley, Massachussets, 2014.
(a) Rania Matar

Rania Matar, maman de quatre enfants, a perdu sa mère à l'âge de trois ans.
Elle n'a donc pas connu ces moments particuliers d'intimité et cela explique sans doute cette perception étonnée, cette sensibilité jamais voyeuse  qui irrigue son travail.

Architecte de formation, la photographe enseigne aujourd'hui  à l’université d’Art et Design du Massachusetts. Ses travaux font régulièrement l'objet d'expositions itinérantes. La dernière, Becoming, a eu lieu à Paris en novembre 2017 dans le cadre de  la deuxième édition de la Biennale des photographes du monde arabe. 
Gros succès.

Rania Matar
(a) Rania MAtar

Scruter l'adolescence

Dès les années 2000, alors qu'elle était étudiante, Rania Matar s'est mise à photographier ses propres enfants et a immortalisé leurs changements successifs, au gré du temps qui passe. Dans son précédent travail "A Girl  and a Room", Rania Matar avait réussi à capter ses moments de solitude propres à l'adolescence. On y découvrait le mal-être silencieux de ces filles pas tout à fait femmes dans des chambres colorées où les posters accrochés aux murs seraient un jour périmés, comme des preuves bientôt encombrantes d'une enfance pas si lointaine.

Aujoud'hui,  avec tact et une certaine malice, l'artiste utilise les miroirs pour produire des effets troublants (le fameux effet-miroir entre deux êtres !) et on ne peut qu'être charmé  par tant d'audace simple... et efficace.

J'ai aussi commencé à arrêter les femmes partout, au restaurant, à l'épicerie, partout !
Rania Matar
Rana Matar
(a) Rania Matar

A l'en croire, le choix de ses modèles s'est fait tout naturellement : "Certaines étaient des connaissances, mais la plupart sont des femmes que j'ai rencontrées pendant le projet et à cause du projet. J'en connaissai certaines  parce que j'avais photographié les jeunes filles lors de projets antérieurs comme "Une fille et sa chambre" et "L'Enfant-Femme" et que j'étais restée en contact avec elles au fil des ans, mais j'ai aussi commencé à arrêter les femmes partout :  à l'épicerie,  au restaurant, partout ... surtout si je les voyais avec leurs filles et que quelque chose de leur relation attirait mon attention."

Rania Matar
Brigitte etHuguette, Ghazir, Liban, 2014.
(c) Rania Matar
Je rends hommage à chacune de ces femmes
Rania Matar

" Les femmes qui ont accepté de faire partie de ce travail savaient de quoi il s'agissait. Elles se sont données à l'art et ont rapidement compris que les images devaient être réelles et parfois crues. Tout a été très clairement discuté à l'avance, donc il n'y avait pas de surprises. Je rends hommage à chacune de ces femmes. Étant l'une d'entre elles, je sais que ce n'est pas toujours facile d'être photographiée à côté d'une version plus jeune de vous-même."

Rania Matar
Lauren et Gabby, Concord, Massachussets, 2015.
(c) Rania Matar

Joy Kim, commissaire de l'exposition,  écrit sur le travail de l'artiste : "Porter un hijab dans un camp de réfugiés palestiniens ou un bikini  à Boston, les femmes des photographies de  Matar partagent des traits communs, indépendamment de leur milieu. Matar met l'accent sur les similitudes plutôt que sur les différences, soulignant comment la subjectivité féminine se développe parallèlement à travers les lignes culturelles. "

Rania Matar
Wafa’a et Samira, Bourj El Barajneh camp de réfugiés, Beyrouth, 2016.
(Rania Matar)

Rania Matar complète : " J'ai seulement photographié des personnes issues de deux cultures qui sont miennes :  le Moyen-Orient et les États-Unis. Malgré les informations qui mettent souvent l'accent sur les conflits, les différences et sur la présentation de ces deux parties du monde comme apparemment incompatibles, je choisis de me concentrer sur notre humanité commune - à travers la féminité."

Identités personnelles et collectives

"Bien que chaque femme et chaque couple de femmes soient uniques, mon but était d'explorer les questions de l'identité personnelle et collective à travers des photographies d'adolescence et de féminité - dans les deux cultures - dans un effort de concentration sur les notions d'identité et d'individualité, de l'universalité sous-jacente de ces expériences."
 
Rania Matar
Elizabeth et Austin, Boston, 2016. 
(c) Rania Matar
L'exposition de Rania Matar, qui se décline en quatre parties, se déroule du 23 décembre 2017 au Musée d'Art Américain Amon Carter jusqu'au 17 juin 2018. On espère que ces moments d'émotion en couleur arriveront en Europe dans la foulée.
 
A retrouver dans Terriennes sur le même sujet : 

> En Egypte, mères et fils devant l’objectif